Chapter 5 : Killing Stone
Part 4~
Part 4~
***
Creak, creak. aku mendorong panel Light Stone. Itu membuka ke atas, membiarkan cahaya oranye ke dalam terowongan.
aku tidak tahu berapa lama kami berada di sana, tetapi aku tidak bisa mengungkapkan betapa nikmatnya udara segar setelah keluar dari labirin bawah tanah itu.
"Akhirnya…"
Kata itu jatuh dari lidahku saat aku melangkah keluar ke dalam cahaya. Langit tampak rona kemerahan sore hari. Aku berbalik dan meraih tangan Haruhime, mengangkatnya keluar.
Ada sedikit kejutan di wajahnya sebelum dia berterima kasih padaku dan menyeringai kecil.
"Sudah selarut ini ..."
Panel batu berpadu sempurna dengan trotoar jalan. Sebenarnya agak mengesankan. Aku mengambil napas dalam-dalam lagi dan melihat ke langit di atas Pleasure Quarter. Setiap bangunan berdiri sangat kontras dengan sinar matahari, pilar bayangan mencapai ke langit. Sudah cukup sehari. Pertama, Menjelajah Dungeon, kemudian diserang, ditangkap, diselamatkan ... Tidak heran aku lupa waktu.
aku melihat-lihat lagi dan melihat bahwa backstreet putih ini dilapisi dengan bordil yang rusak dan ditinggalkan. aku ragu ada orang di dalam salah satu bangunan ini. Haruhime benar — tidak ada yang akan tahu kita kembali ke sini.
“Terima kasih banyak, Nona Haruhime. Menyelamatkan aku, membimbingku kesini ... "
Dia memutar kepalanya untuk menatapku. Sekali lagi dia terlihat seperti lukisan, satu-satunya percikan warna di depan latar belakang bangunan yang rusak. Lalu dia tersenyum.
“aku hanya melakukan apa yang aku inginkan. Tolong jangan khawatir. Lebih penting lagi, tolong tinggalkan tempat ini segera. "
"Tapi…"
"Kamu tahu, Tuan Cranell, aku akan memastikan Nona Mikoto lolos dengan selamat."
Mikoto? Oh, kurasa dia pikir aku ragu-ragu karena aku mengkhawatirkannya.
Tentu saja, tapi ... ada hal lain yang menggangguku.
Cara Haruhime menjaga penampilannya yang tegar; itu tidak bertambah.
Dan kemudian ada pilihan kata-katanya ketika kita di bawah tanah.
Rasanya seperti ada sesuatu yang mengintai dalam kabut tebal dan misterius, sesuatu yang berbahaya. Tapi aku tidak bisa meletakkan jariku di atasnya.
“Nona Haruhime, apakah kamu benar-benar yakin? Jika kamu kembali, kamu akan ... "
Begitu banyak yang ada dalam pikiranku sehingga aku harus berjuang untuk merangkai kata-kata bersama. Kedengarannya seperti alasan, tapi aku takut padanya. Haruhime menentang kehendak keluarganya sendiri untuk melindungi Mikoto dan aku. aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja.
"... Tuan Cranell. Lihatlah ini."
aku tetap ditanam di tempat saat dia menunjuk ke kerah hitam di lehernya yang kurus.
"Ini adalah benda ajaib yang melacak lokasiku ... Aku terus terhubung dengan rantai tak kasat mata."
"Hah…?"
"Lady Ishtar dan Berbera terus-menerus diberi tahu tentang keberadaanku. Jika aku mengambil satu langkah keluar dari Pleasure Quarter, itu akan memancarkan cincin keras dan membakar kulitku sambil menahan gerakan aku. Pengejar akan menyusulku dalam waktu yang sangat singkat. "
Rahangku turun.
Kemudian dia menjelaskan bahwa segala upaya untuk menghancurkannya akan menyebabkan alarm berbunyi. Sementara itu, dia menggerakkan ujung jarinya ke permukaan hitamnya yang mengkilap.
“Jika alarm berbunyi, Berbera akan turun ke tempat ini.
"Jadi tolong cepat," pintanya lagi. "Sejauh yang aku bisa."
Dia tersenyum lemah dan terdiam.
"Tidak, seharusnya tidak seperti ini ..."
Ini tidak benar.
aku tidak pernah begitu yakin akan apa pun dalam hidupku.
Mengapa Ishtar Familia melakukan tindakan ekstrem seperti itu untuk menjaga agar level non-kombatan tetap setia?
Mengapa benda sihir diperlukan untuk menahannya?
Satu-satunya jawaban yang bisa aku pikirkan adalah bahwa Haruhime memiliki beberapa peran penting untuk dimainkan untuk familianya.
Kalau begitu, apakah kita naif untuk berpikir kita bisa membebaskannya dengan penebusan ...? Aku bisa mendengar roda berputar di kepalaku.
Saat itulah gambar mulai berkedip.
Haruhime menyebut dirinya pelacur yang kotor, sambil berbicara dengan mata jauh tentang masa lalu yang mulia.
Duduk ditempat yang sedikit lebih baik dari sel penjara, menonton dunia luar dengan iri melalui jendela berjeruji.
Senyum jauh, seolah dia sudah menyerah.
Mungkin statusnya sebagai pelacur bukan penyebab rasa sakitnya?
aku tidak bisa membantu tetapi merasa aku kehilangan sesuatu yang sangat penting. aku tidak akan ke mana-mana sampai aku mengetahuinya.
"... Tuan Cranell, tolong lari."
Dia mengambil langkah lebih dekat ke aku, suaranya lebih mendesak dari sebelumnya. Ketika tiba-tiba-
"Tuan Bell!"
Suara baru bergema dari atas.
"Nona Mikoto?"
Aku berbalik dan melihat dia melompat keluar dari salah satu bayangan. Dalam sekejap mata dia mendarat di depanku dengan bunyi pelan.
Oh ya, dia punya Skill itu. Dia pasti menemukan cara untuk melarikan diri dari istana sendiri dan mengikuti aku ke sini. Kuncir hitamnya diterbangkan angin sepoi-sepoi di belakangnya saat dia berdiri dan berbalik untuk menatap kami. Haruhime terlihat sama terkejutnya sepertiku.
Kami berdua tersentak sejenak oleh pakaiannya yang aneh, tetapi tidak butuh waktu lama bagi Haruhime untuk menyadari bahwa teman masa kecilnya telah menemukannya sekali lagi.
"Nona Mikoto ..."
"Nona Haruhime, aku punya pertanyaan untuk ditanyakan."
"…Apa itu?"
Mikoto memotong kegembiraan reuni mereka.
Ada sedikit keputusasaan di wajahnya. Dia berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum membisikkan dua kata.
"... Killing Stone."
"!!"
Sikap kuat Haruhime runtuh di depanku.
Bahu mulai gemetar, mata tumbuh melebar, kepala terkulai rendah.
Mikoto menyaksikan perubahan itu, terlihat seperti dia bisa menangis kapan saja.
Apa yang sedang terjadi? Sebelum aku sempat bertanya, kata-kata Mikoto selanjutnya membuat darahku menjadi dingin.
"Katakan padaku itu semua bohong! Malam ini ... kamu tidak akan menjadi tumbal! ”
Pengorbanan…?
Melakukan yang terbaik untuk mengatasi keterkejutan itu, aku memandang Haruhime. Dia masih menatap kakinya, tidak berusaha menyangkal apa pun.
"Nona Haruhime!" Teriak Mikoto saat dia bergegas ke sisinya.
"_begitulah adanya."
Tapi suara lain menghentikannya.
"?!"
Sebuah bayangan melesat ke arah Haruhime dan Mikoto seperti panah, rambut hitam tertinggal di belakangnya.
Itu membungkus dirinya sendiri di sekitar Haruhime, membuat Mikoto terdiam dalam kebisuan.
"Sheesh, sudah berapa lama kamu saling kenal?"
Ini Aisha. Dia memegang pisau kayu besar di tangan kirinya.
Menggunakan tangan kanannya, Aisha menekan wajah Haruhime ke dadanya, memegangnya erat sambil menggerutu.
"Aisha ?!"
Dia berdiri setidaknya satu kepala lebih tinggi dari renart dan telah sepenuhnya menyegel gerakannya.
Setidaknya sepertinya Aisha bisa mencegah pelarian Haruhime atau melindunginya dari kita; aku tidak yakin yang mana.
"Jadi sepertinya kamu sudah memikirkan semuanya. Rencana kami, itu. "
"…Baiklah kalau begitu?"
Ada sekitar sepuluh langkah di antara kami. Empat sosok di backstreet, Mikoto dan aku bersiap melawan Aisha dan Haruhime.
Mikoto mengambil sikap agresif, menyiapkan tubuhnya, sementara Aisha mengalihkan pandangannya seperti ini. aku tidak bisa membantu tetapi berteriak di bagian atas paru-paruku.
"Apa artinya ini?! Mengorbankan Nona Haruhime ... Kenapa ?! ”
"... Semuanya dilakukan sesuai dengan keinginan Lady Ishtar. Kami akan menggunakan Haruhime ini di sini untuk memusnahkan Freya Familia. "
Ada banyak hal yang ingin aku katakan, dan itulah yang terbaik yang bisa aku lakukan. Aisha menyeringai padaku dan mulai memberitahuku rencana besar mereka.
"Miss Aisha, hentikan!" Pekik Haruhime dari antara payudara Aisha dan berjuang dengan sekuat tenaga. Namun, Amazon itu hanya mempererat cengkeramannya sampai Haruhime berhenti berjuang dan melanjutkan.
—Pertama, mereka menyegel jiwa Haruhime menjadi benda sihir yang disebut Killing Stone.
—Kemudian mereka memecah batu menjadi potongan-potongan yang cukup besar untuk pembawa menggunakan sihir renart, yang disebut sorcery.
—Terakhir, mereka menggunakan kekuatan itu untuk mengalahkan saingan dewi mereka dan musuh bebuyutannya, Freya Familia.
Ini terlalu banyak untuk diterima sekaligus. Skalanya terlalu besar.
Menumbangkan Freya Familia? Familia paling kuat di Orario? Dengan "kekuatan" Haruhime?
Kebingunganku hilang ketika dia menjelaskan tujuan Killing Stone, serta nasib tumbalnya. aku sangat ingin memahami, panik karena kurangnya informasi, sehingga ketika aku akhirnya mengerti, itu mengenaiku seperti tembok batu.
Sebagian diriku masih bertanya-tanya apakah beberapa item sihir aneh akan benar-benar membuat rencana mereka berhasil.
Tetapi bagian lain dari diriku menghidupkan kembali malam yang aku habiskan bersama Haruhime, berbicara tentang satu cerita tertentu.
Itu tentang jin yang terperangkap dalam lampu. Itu sama dengan kekuatannya, terperangkap sampai keinginan tuannya menjadi kenyataan.
Sejarah berulang, selalu ada hubungan dengan masa lalu — aku sampai pada kesimpulan yang agak dingin.
"T-tapi kekuatan Haruhime? Dia hanya ...? "
"Seorang pelacur tingkat rendah, apa yang akan kamu katakan? Hah! Apakah kamu sudah lupa cambuk yang kamu terima di Dungeon? Itu adalah 'kekuatannya' yang menyapu lantai bersamamu. Itu sorcery. "
Tidak ada yang bisa aku katakan kembali. Aku menjernihkan tenggorokanku ketika ingatan pertempuran itu datang kembali padaku. Mikoto juga mendengarnya. Air mata mengalir di pipi Haruhime, ekspresinya di suatu tempat antara penyesalan dan siksaan.
Bagaimana aku bisa melupakan kilauan kecil yang tak terhitung jumlahnya di sekeliling Aisha saat dia mendaratkan pukulan demi pukulan selama pertarungan itu?
Kekuatannya luar biasa. Dia mengalahkanku dan mikoto dengan cepat menggunakan kekuatan dan kecepatan yang setara dengan seseorang di peringkat atas Level 4.
enchantment seperti cahaya berasal dari kemampuan Haruhime, alasan dia akan dikorbankan untuk kepentingan Ishtar Familia menjadi kekuatan yang mengakhiri Freya Familia. Semuanya jatuh pada tempatnya.
Dia memiliki kemampuan untuk meningkatkan kekuatan orang-orang di sekitarnya. Kombinasikan itu dengan petualang kelas atas seperti Phryne dan setiap petarung lainnya—
Mereka mungkin saja berhasil.
Melepas jabatan Freya Familia — menjatuhkan mereka dari atas.
“Nona Aisha, aku mohon padamu! Biarkan Master Cranell dan Nona Mikoto bebas! "
Teriakan Haruhime membuatku keluar dari jalur pikiranku.
Aisha bahkan tidak melihat ke bawah pada gadis yang memohon dengan sekuat tenaga.
"Aku tidak bisa melakukannya. aku tidak bisa membiarkan seseorang yang tahu banyak hal ini pergi ... Lady Ishtar tidak akan membiarkan mereka hidup. "
Aisha membuat pernyataan sambil menunjuk bilah kayunya ke arah kami.
Matanya sedingin es, menembusku. Saat itulah kemarahanku meledak.
"Bagaimana kamu bisa berdiri dan menyaksikan ini terjadi pada seseorang di keluargamu sendiri — KELUARGA SENDIRI ?!"
"..."
"Apa dia, semacam alat yang kau buang saat selesai?"
Ledakanku tidak berpengaruh padanya. Wajah Aisha padat seperti topeng.
"Nyonya Ishtar telah berjanji untuk mengembalikan isi Killing Stone ke Haruhime setelah masalah diselesaikan dengan Freya Familia."
"Kamu tahu dia tidak bisa menepati janji kosong seperti itu!"
Mikoto mengaum mendengar kata-kata Aisha.
Mereka merencanakan perang habis-habisan melawan Freya Familia. Tidak ada cara untuk menjamin bahwa setiap pecahan terakhir dari batu itu akan bertahan, apalagi dikembalikan. Haruhime tidak akan pernah normal lagi.
Mata kami terbakar amarah, kami berdua menyangkal klaim Aisha.
"Bagaimana denganmu? Apakah kamu baik-baik saja dengan ini? "
Suaraku bergetar karena marah.
"... Kalian berdua tidak tahu."
Aisha terdengar lelah. Haruhime menatapnya dengan heran.
"Tidak ada yang menyebabkan lebih banyak masalah dan rasa sakit daripada kecemburuan seorang dewi."
"Eh ...?"
“Kecemburuan itu cukup kuat untuk mengubah dunia kita. Cukup kuat untuk mengacaukan nasib setiap manusia, memulai perang, dan lebih buruk. Dewi kita termakan olehnya. ”
Api hitam neraka membakar di balik pesona dewi itu, menurut Aisha.
Dia melanjutkan dengan suara kasar, sampai ke inti dari klaimnya.
“tidak ada gunanya berbicara lagi. Kami tidak bisa tidak mematuhi Lady Ishtar. "
Kata-katanya berdering dengan tekad fanatik — meskipun dia tidak berusaha menyembunyikan rasa frustrasinya — ketika Aisha dan aku mengunci mata.
"Aku akan memberitahumu tentang seorang pelacur bodoh. Dia sangat membenci renart sehingga dia bisa muntah setiap kali dia melihat ekspresi menyedihkan di wajahnya. Tidak peduli seberapa baik dia memperlakukannya, renart hanya akan melihat ke belakang dengan senyum menyedihkan, seperti dia sudah dilempar handuk sebelumnya. "
"...!"
“Pelacur bodoh itu, yang begitu penuh kebencian, melakukan sesuatu yang bodoh di masa lalu. Dia menghancurkan sebuah batu, menghancurkannya pada saat batu itu datang. ”
Mata Haruhime terbuka karena kaget. Dia menarik wajahnya menjauh dari dada Aisha. aku tidak berpikir dia pernah mendengar ini sebelumnya.
Mikoto dan aku sama terkejutnya.
Tapi Aisha belum selesai berbicara. Kemarahannya pada "pelacur bodoh itu" berakar sangat dalam. Setiap kata yang dia ucapkan, setiap napas yang dia ambil, dipenuhi dengan amarah yang tidak memiliki tempat untuk pergi.
"Tindakan pelacur itu tidak tinggal lama lagi. Setelah dia dipukuli sampai hampir satu inci dari kematian oleh seekor katak, dia ... Terpesona sampai gila oleh dewinya. "
Ada hal lain di balik kemarahan itu; aku bisa melihatnya di matanya. Itu ketakutan.
"Dia benar-benar hancur, sampai-sampai gagasan melawan dewi akan membuat tangannya gemetar. Menghancurkan batu itu membuatnya jatuh di tempat ... pelacur itu bahkan tidak bisa berpikir tentang melawan Lady Ishtar lagi. "
Pedang kayu di tangan kirinya bergetar. Lengan kanannya menegang di sekitar Haruhime, hampir seperti refleks.
Mikoto dan aku hanya berdiri di sana, tak satu pun dari kami mengucapkan sepatah kata pun.
Sebuah gambaran baru muncul di benakku.
Aisha yang tak berdaya, memar dan berdarah karena rahmat dewi erotis dengan semangat nekrofilia.
Wajahnya terperangkap di antara tangan dewi, mata basah dengan air mata, ketika dewa duduk di atasnya, membisikkan kata-kata cinta yang tersiksa ke telinganya sebelum menggerakkan jari-jarinya ke bawah kulit Aisha yang dipukuli dan babak belur, mengabaikan jeritan kesakitan.
aku hanya memiliki satu pertemuan singkat dengan Dewi Kecantikan itu, tetapi aku sudah memiliki gagasan tentang sisi jahatnya.
Itu cukup kuat untuk menaklukkan semangat tegas Amazon di depanku. Itu membuat telapak tanganku meneteskan keringat hanya dengan memikirkannya.
Aku melirik Mikoto. Dia lupa bernafas.
“Semua Berbera menjadi bersatu setelah kejadian itu. Beberapa ingin meributkannya sejak awal, yang lain takut akan kemarahan Lady Ishtar. Tapi kita semua tahu, tidak ada yang bisa menghentikan pertarungan ini. ”
Dia mengatakan itu adalah pembersihan menyeluruh.
Setelah itu, bahkan Berbera yang awalnya menentang perang dengan Freya Familia sejalan dengan rencana untuk menggunakan Haruhime. Semua suara yang menentang perang menghilang.
Semua sesuai dengan keinginan Lady Ishtar.
"Kalian berdua tidak mengerti betapa menakutkannya dewi kami."
Dengan itu, Aisha terdiam.
Sekarang Haruhime yang bergetar. Aisha menyesuaikan cengkeramannya sebelum memiringkan kepalanya dan berkata:
"... Dan aku harus mengatakan, mengapa kalian belum datang padaku? Kenapa hanya bicara? "
Dia mengangkat salah satu alisnya saat kelopak matanya jatuh.
"Kamu tahu apa yang akan terjadi dengan yang ini di sini. Mengapa tidak mencoba membawanya kembali? Apa yang kamu tunggu? "
""?! ""
Bahuku melompat. Mikoto memiliki reaksi yang sama.
Kami berdua ingat peringatan Hermes dengan sangat baik.
Melakukan sesuatu yang membuat Lady Ishtar atau para pengikutnya kesal hingga pertempuran kecil akan menghasilkan kehancuran mutlak Hestia Familia.
Dewi dan teman-teman kami akan ditarik ke dalam pertempuran tanpa harapan jika kita mencoba untuk bergerak.
Jika kita mengambil Haruhime sekarang, Berbera pasti akan mengikuti.
Salah satu kelompok elit di Orario, dengan dendam terhadap Hestia Familia.
"Yah, itu ..."
Kata-kata tidak akan keluar. Tenggorokanku kering, napasku serak.
Mikoto dan aku membeku di tempat. Mataku bergetar ketika aku melihat Haruhime.
Matanya tersembunyi di balik poninya, telinga rubah menjepit erat di kepalanya. Dia tidak melihat, dia tidak mendengarkan, hanya melakukan yang terbaik untuk bersembunyi di dalam pelukan Aisha. Melihatnya seperti itu membuat sesuatu masuk ke dalam hatiku.
"—Pelacur ditakdirkan untuk dihancurkan."
Kenapa begitu, mengapa sekarang?
Mengapa aku mengingat kata-kata itu pada saat seperti ini?
“... Bagaimanapun juga, tanpa harapan. aku tidak bisa memberi kamu gadis ini, Bell Cranell. "
Aisha memanggil namaku, tatapannya yang tajam mengunci tubuhku yang tidak bergerak.
"Dan jika kamu mencari simpati, lupakan saja. Buat aku ingin pergi. "
"T-tidak, itu bukan ...!"
"Jadi, kamu bilang, kamu bisa menyelamatkannya? Tidak terlihat seperti itu bagiku. Tidak bisakah meninggalkan ini di tanganmu? ”
Dia memotongku sebelum aku bisa mengatakan hal lain. Kehadirannya sangat kuat, membuatku kewalahan di setiap langkah.
Tidak ada belas kasihan di matanya. Pada saat yang sama, suaranya terdengar seperti dia mengeluarkan tantangan.
"Aku tidak mengatakan kamu lemah. kamu kurang tekad, semangat. "
"...!"
"Kamu tidak memiliki tekad untuk mengambil risiko setiap saat untuk menyelamatkan Haruhime."
Tatapan tajam itu menusuk diriku, kata-katanya menjerat hatiku seperti cakar sedingin es.
"Kamu tidak memiliki wajah seorang pria."
Taruhan verbal ditetapkan. Lalu dia menurunkan palu.
“Tidak ada arogansi, tidak ada kesombongan, kamu tidak menunjukkan keinginan untuk mendominasi, untuk mengambil apa yang kamu inginkan.
"Yang kulihat hanyalah bocah punk-ass dengan kepala di atas awan.
"Kamu tidak bisa memberikan semua yang kamu miliki untuk gadis ini."
Ada nada kekecewaan yang jelas dalam suara Aisha saat kata-kata kasarnya akhirnya berakhir.
Kata-kata itu sangat mendalam. aku ingin merespons, mengatakan apa pun untuk membela diri, tetapi tidak ada yang keluar. Itu sama untuk Mikoto juga.
Kekecewaan Aisha sekarang tertulis di seluruh wajahnya. Dia melihat ke sana ke mari pada kita, seolah mengharapkan tantangan yang tidak pernah datang.
Haruhime terlihat seperti anak yang ketakutan, hanya berharap bahwa semuanya akan berakhir ... Dia memeluk tangannya, menunggu waktunya.
Empat sosok berdiri di jalan belakang yang lebar, bermandikan sinar matahari oranye.
“—Temukan mereka — dengan cara ini!”
Suara-suara Amazon lainnya memotong keheningan.
Mikoto dan Haruhime segera melihat ke arah para pendatang baru. Mereka masih jauh tetapi seharusnya berada di sini di saat-saat tertentu.
Aisha tidak bergerak; matanya masih tertuju padaku, di wajah menyedihkanku. Yang lebih parah, aku masih tidak bisa bergerak.
"—Miss Mikoto, pergilah!"
Haruhime, bagaimanapun, bisa.
Memutar dari genggaman Aisha, dia melompat di atas lengan kiri Amazon dan membungkus seluruh tubuhnya di sekitarnya, menurunkan bilahnya.
Teriakan Haruhime yang tiba-tiba membuat Mikoto keluar dari lamunannya dan mengejutkan Aisha pada saat yang sama. Mikoto melompat ke sisiku dan memegang lenganku.
"Tuan Bell!"
Dia praktis menyeretku ke belakang, aku butuh beberapa saat untuk kakiku mengingat bagaimana cara berjalan.
Bayangan panjang Berbera menjangkau kami. Aisha hanya berdiri di sana, Haruhime bertahan dengan sekuat tenaga. aku meninggalkan mereka.
aku ... lari.
"..."
"Ikuti mereka!" "Jangan biarkan mereka pergi!" Haruhime dan Aisha menyaksikan dan mendengarkan teriakan banyak orang Amazon yang berteriak-teriak saat mereka berlari.
Aisha menyaksikan sekutunya bergerak mengejar dua manusia dan membiarkan tubuhnya rileks.
"... Hentikan, idiot."
Desir. Telapak tangan kanan Aisha bertabrakan dengan kepala Haruhime, dengan mudah mematahkan cengkeramannya dan menjatuhkannya ke tanah. "Awh," datang seruan lemah dari renart saat dia menyadari betapa sia-sia tindakannya.
Di Level 1, Haruhime tidak punya harapan untuk menahan Aisha dari awal. Dia membawa tangannya ke kepalanya, mengambil napas pendek di atas trotoar batu. Aisha memalingkan muka darinya dan ke arah kedua manusia yang telah menghilang.
Cahaya merah dari matahari terbenam menerangi setengah wajahnya, dia mengerutkan kening.