CHAPTER 6 : YEARNING OF A HERO
***
Belit Babili dibanjiri dalam sekejap oleh suara-suara keras dan marah.
"Penyusup!"
"Berapa banyak?"
“H-hanya satu, Litle Rookie! Dia menyerbu gerbang depan! "
Bell bisa mendengar semua orang Amazon meneriakkan perintah, melihat sekilas mereka menunjukan posisinya kepada kerabat mereka ketika dia berlari melalui istana.
Berjalan menuju pusat, ia bisa melihat menara, mirip dengan Babel, naik ke langit. Dasar dari struktur menjulang itu terdiri dari banyak lantai yang luas. Meledak keluar dari lingkaran luar dan masuk ke halaman, dia berlari ke arahnya dan memasuki lantai pertama. Segala sesuatu dari tangga, ke pilar, ke ruang-ruang di antara batu-batu menjadi rutenya menuju lantai yang lebih tinggi dan lebih tinggi lagi di bagian dalam menara.
"HENTIKAN DIA-!"
Sekelompok Berbera bersenjata lengkap sedang mengejar.
Bell segera mengubah arah setiap kali dia melihat seseorang di jalannya. Gelombang demi gelombang panah tanpa henti menghujani dari segala arah tetapi, pada saat yang sama, memberinya indikasi terbaik ke mana harus berlari.
Jika aku berhenti sekarang, semuanya akan berakhir ...!
Ini adalah benteng musuh. Dia harus menghindari ratusan prajurit sendirian.
Jika dia kehilangan satu langkah saja, satu detik dalam pertempuran menghadapi salah satu dari mereka, sisanya akan menyusul dan dia akan dipaksa melakukan pertempuran yang dia tidak pernah bisa dimenangkan.
Kilasan musuhnya diperbesar oleh setiap sudut visinya. Bell tahu dia tidak bisa membiarkan salah satu dari mereka mendekat.
"Firebolt!"
"Ughhaa!"
Dia menembakkan beberapa putaran sihirnya tanpa menghentikan langkahnya.
Spell chants — waktu untuk mempersiapkan kemampuan sihir — tidak dibutuhkan dengan adanya Swift-Strike Magic. Amazon tidak memiliki solusi untuk serangan jarak jauh yang lebih cepat dan lebih kuat dari panah mereka. Mereka tertiup mundur atau berada di luar jangkauan, yang berarti mereka tidak bisa cukup dekat untuk jangkauan pedang atau pukulan.
Berusaha dengan hati-hati tidak memukul pelacur non-combatan yang bisa dilihatnya, meringkuk ketakutan di lorong-lorong dan kamar-kamar ketika dia melewatinya, Bell mengarahkan Firebolt-nya ke musuh, langit-langit, dan lantai yang bisa dia jangkau. Api yang menggelegar menghujani menara pusat saat Bell mencoba menyebabkan kekacauan sebanyak mungkin.
"Lepaskan!"
"Apaa ?!"
Bell baru saja berbelok dari lorong ke tangga hanya untuk disambut oleh sekelompok sepuluh pemanah Amazon dengan panah mereka sudah siap.
Dentingan tali busur mereka berdering melalui tangga ketika panah diluncurkan sebelum Bell punya waktu untuk mengeluarkan sihirnya. Sementara dia mampu membelokkan sebagian besar anak panah dengan Hestia Knife, ayunan yang canggung membuatnya kehilangan keseimbangan dan dia jatuh kembali menuruni tangga.
Tidak ada waktu untuk pulih; putaran panah berikutnya sudah berterbangan. Meluncur pada saat-saat terakhir, Bell melihat sekilas sepuluh Amazon, ketika masing-masing dari mereka menghunus pedang dan melompat menuruni tangga. Bahkan lebih banyak lagi yang datang dari kedua sisi lorong. Dia segera menyerbu di bawah Amazon yang melompat, melewati tangga, menyusuri lorong menuju jendela, dan masuk ke dalamnya dengan kepala lebih dulu.
"Dia di luar!"
Menembus kaca, dia merasakan udara malam yang dingin menyelimuti kulitnya.
Bulan masih tersembunyi sebagian oleh awan. Bell mendarat di emper jendela di bawah dan menggunakan yang lain untuk melanjutkan pendakiannya ke atas menara.
Satu demi satu jendela hancur ketika Amazon mengikuti kelinci lincah di luar dan menaiki menara. Mereka tidak memberinya ruang bernapas.
Bahkan belum — tiga menit ?!
Butir-butir keringat mengalir dari kulitnya. Paru-parunya bekerja keras untuk bernafas. Bahkan lebih banyak bayangan gelap di ekornya. Bell memutuskan sekarang adalah waktu untuk mengeluarkan ramuan ketiga dari sarung kakinya.
Jantungnya berdetak sangat kencang hingga dadanya bisa meledak kapan saja, Bell mendesak setiap otot untuk terus bergerak. Merasakan efek dari ramuan, Bell membuang botol kosong tanpa kehilangan langkah. Dia terus menarik perhatian mereka, berusaha melarikan diri sambil membuat suara sebanyak mungkin.
Lampu-lampu malam Pleasure Quarter menyebar di bawahnya, Bell terus bersandar pada satu hal yang dia tahu melampaui Berbera: kecepatannya.
"Tuan Bell, terima kasih."
—Sementara itu, di sisi yang berlawanan dari istana ...
Mikoto menyelinap ke jendela di bagian belakang Belit Babili tanpa diketahui. Banyak penjaga telah ditarik dari pos jaga mereka. Bahkan patroli di dalam jauh lebih jarang. Tidak ada yang bisa menangkap Bell, target asli mereka. Satu-satunya pilihan adalah memojokkannya dengan jumlah. Dan jumlah itu telah diambil dari pasukan yang berpatroli.
Ucapan terima kasih dan permintaan maaf di bibirnya, Mikoto bergerak dengan cepat dan diam-diam melalui lorong. Dia bersembunyi di bayang-bayang saat langkah kaki mendekat mengungkapkan lokasi prajurit musuh. Tiga atau empat kelompok Berbera melewatinya tanpa mendeteksi kehadirannya. Akhirnya, Mikoto menemukan Berbera yang sendirian. Dia merasakan tekanan spiritual yang sama di Amazon dengan dirinya sendiri, Level 2 lainnya.
Tanpa membuang waktu, dia menarik kristal bulat dari kantong barangnya dan menggelundungkannya ke Amazon yang datang ke arahnya dari jauh di ujung lorong.
"…Apa ini…?"
Saat Amazon membungkuk untuk memeriksa objek yang mengkilap itu, Mikoto jatuh dari langit-langit dan mendarat tepat di belakang targetnya. Sebelum korbannya tahu apa yang terjadi, Mikoto melingkarkan lengannya di lehernya.
Terlebih lagi, bilah Ushiwakamaru berada di atas kulit eksotik tenggorokan Amazon.
"Di mana Lady Haruhime?"
“Lantai empat puluh. Dekat dengan Taman Terapung. "
Hanya itu yang perlu dia dengar. Dia bergerak sedikit untuk menahan tawanannya dan, sesaat kemudian, Amazon jatuh pingsan ke lantai.
Mikoto tidak membuang waktu untuk menyeret prajurit yang pingsan keluar dari lorong dan masuk ke kamar sebelum menghilang tanpa jejak. Dia sedang dalam perjalanan ke lantai empat puluh.
"Betapa kotornya ..." bisik Mikoto ketika dia mengingat wajah Takemikazuchi. Itu benar; seorang petualang tidak akan pernah mau melakukan penyergapan yang curang seperti itu.
Menemukan jendela, Mikoto memanjat keluar dan mulai memanjat bangunan.
Jauh di atas, dia melihat cahaya datang dari jendela yang terbuka.
***
Haruhime sedang duduk di depan jendela tertentu, gemetaran.
Tepat ketika dia berpikir sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi, sebuah laporan datang mengatakan bahwa Litle Rookie — Bell Cranell — telah menerobos masuk ke istana.
Dia berdiri dan mendobrak pintu tetapi tertangkap oleh dua Berbera dan dengan kasar dikawal kembali ke kursinya. Sekarang dua pelacur prajurit yang mengintimidasi berdiri di kedua sisinya, mengawasinya setiap gerakan dengan tatapan tanpa emosi yang sama.
Haruhime telah berganti mengenakan kimono merah resmi yang diimpor dari Timur Jauh. Dia melemparkan pandangan cemasnya kembali ke luar jendela, ekor keemasannya yang terkulai bergerak di belakang kursinya.
"Bocah itu melakukan apa ...?"
Tidak ada yang mengatakan apa pun padanya. Kata-kata tanpa sadar keluar dari bibirnya yang merah muda dan lembut ketika telinganya menerima berita dari percakapan yang terjadi di sekitarnya.
Pikiran seperti mengapa, bagaimana, dan tolong berhenti, di antara pikiran-pikiran yang terfragmentasi, lemah tumpah dari mulutnya.
Tatapan Haruhime jatuh ke lantai saat dia melingkarkan tangannya di tubuh kurusnya seolah dia takut dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Kalian semua pergi membantu. aku akan tinggal di sini. "
Aisha mengeluarkan perintah kepada Berbera lain di ruangan yang sama di mana Haruhime berusaha membuat dirinya sekecil mungkin.
Aisha mengajukan diri untuk tetap tinggal dan melindungi orang yang mereka minati, tetapi seorang wanita yang agak besar jauh lebih khawatir tentang menangkap Bell dan menyuarakan perbedaan pendapat yang bahkan lebih besar.
"Kau tidak meninggalkan kelompok, Aisha. Kamu akan bersamaku dalam perburuan kelinciiii. "
"... Aahh?"
"Sudah lupa pukulan yang kamu terima dari tangan kami ketika kamu menghancurkan Killing Stone pertama, Aishaaa?"
Katak yang tumbuh terlalu besar dari air, Phryne, mengangkat pundaknya di depan Aisha dan memandangi Amazon yang lebih tipis.
“Berencana menggunakan kekacauan untuk membiarkan Haruhime melarikan diri, ehhhh? Aku tidak bisa mempercayaimu Jadi aku ingin kamu berada di mana aku bisa melihat mu. "
Amazon lain di ruangan itu tampak agak bingung dengan kata-kata Phryne.
"Dasar idiot," balas Aisha. Dia merasakan efek Mantra Ishtar jauh lebih banyak daripada siapa pun yang hadir di ruangan itu dan bahkan tidak bisa berpikir menentang dewinya pada saat ini.
“Litle Rookie adalah umpan yang jelas. The Eternal Shadow akan datang ke sini untuk Haruhime. "
"Itulah yang aku katakan '. Biarkan yang lain menangani Level Dua, Udaang itu tingkat ketiga. Mereka tidak membutuhkan mu atau aku. "
Dengan pengecualian Phryne dan Aisha, semua Berbera di ruangan itu adalah Level 2.
Setiap petualang tingkat kedua saat ini sedang mengejar Bell, Status mereka sepadan dengan Bell di Level 3.
Lubang hidung Phryne tertekuk saat dia mengklaim dengan keyakinan mutlak bahwa seseorang di level Mikoto tidak akan memiliki kesempatan melawan jumlah ini.
“Gadis itu menggunakan mantra yang tidak bisa dipercaya selama War Game. Jika dia diremehkan— "
"Diam!"
Phryne berteriak cukup keras hingga mengguncang ruangan. Berbera dan Haruhime semuanya tersentak kaget.
Mata merahnya sekali lagi jatuh ke Aisha yang tidak terkejut.
"Yang harus kamu lakukan adalah mengikuti perintahku. Atau apakah kamu ingin aku menghajar mukamuuuu itu? "
Aisha melakukan yang terbaik untuk mengabaikan bau busuk yang muncul dari mulut Phryne yang lebar ketika wajahnya berubah menjadi kerutan.
Ketika dia menghancurkan Kiling Stone pertama, Aisyah telah "didisiplinkan" secara menyeluruh oleh metode brutal Phryne sebelum diseret ke hadapan Ishtar sebagai bangkai kapal yang hampir tak bernyawa.
"Atau mungkin ... kamu ingin semua varmint kecilmu memiliki rasa?"
Ekspresi tenang Aisha tiba-tiba menunjukkan kilasan kekhawatiran.
Itu, lebih dari segalanya, menimbulkan ketakutan ke dalam hati Berbera lain ketika mereka menonton.
Orang-orang Amazon itu mempercayai Aisha lebih dari pemimpin mereka, Phryne. Itu terutama berlaku untuk yang lebih muda. Aisha memperlakukan mereka seperti adik perempuan — seperti yang dia lakukan pada Haruhime — dan merawat mereka.
"Apakah kamu lupa, Aishaaa? Lain kali kamu menjejakkan kaki di luar batas, itu bukan hanya kamu yang akan dilahap. Semua yang lain mendapatkan giliran mereka ... Nona Ishtar memperingatkan mu sendiri, iya kannn? "
Ishtar telah menguji kesetiaan Aisha. Mungkin "bermain dengannya" akan menjadi cara yang lebih baik untuk menggambarkan sikapnya.
Meskipun sangat terpesona oleh dewi, Aisha masih memiliki kehendak bebasnya sendiri dan tidak akan pernah menjadi boneka yang sebenarnya. Namun, itu berarti dia merasakan setiap rasa takut karena dia dipaksa untuk memilih antara Haruhime dan keselamatan adik angkatnya. Dia terus-menerus menyeimbangkan skala yang akan menghancurkan hatinya jika kedua belah pihak jatuh.
Keadaan gelisah yang konstan ini adalah hukuman Ishtar karena menghancurkan Killing Stone.
"Yah?" Datang permintaan yang sombong. Bibir Aisha berkedut sebelum akhirnya membuka mulutnya.
"…Baik."
Amazon yang cantik memutuskan untuk mengikuti perintah.
"Ge-ge-ge-ge-ge-ge-geh!" Tawa parau Phyrne bergema di seluruh ruangan.
Mereka melengkapi senjata mereka dan bersiap untuk menemukan penyusup.
"Awasi waktu, lalu pergi ke altar. Pastikan Haruhime dibawa ke Samira dan yang lainnya ketika semuanya sudah diatur. ”
Phryne berbalik untuk berbicara dengan Berbera lainnya sesaat sebelum meninggalkan ruangan, dan dia mengeluarkan perintah terakhirnya.
Kemudian wanita besar itu memimpin Aisha dan sekelompok sekutunya yang paling tepercaya keluar dari pintu.
"Oh? Dia masuk? "
Suara ilahi bergema di lantai atas menara utama di dalam Belit Babili, tempat pribadi dewi.
Ishtar duduk di sofa mewah dan mendengarkan laporan tentang serangan tiba-tiba Bell.
"Tampaknya dia berlari liar melalui bagian dalam istana ... Semua upaya untuk menangkapnya sejauh ini telah gagal."
"Berlari secara liar, katamu. Tidak ada yang masuk ke sarang singa tanpa alasan. "
Ishtar memegang pipa oriental panjangnya di satu tangan, asap ungu muncul dari satu ujung. Dia mendengarkan laporan asistennya Tammuz sebelum mengambil hisapan panjang dari pipa.
Jendela-jendela di keempat sisi tempat tinggalnya telah dibuka. Angin sepoi-sepoi meniupkan asap dari bibir dan ujung pipa.
"Mungkin dia meninggalkan sesuatu ... Seorang wanita yang menemukan jalannya ke dalam hatinya?"
Sang dewi menyipitkan matanya, tenggelam dalam pikirannya.
"Dia akan ditangkap sekaligus."
"Tidak, jangan. Panggil mereka kembali. "
Tammuz tidak tahu harus berkata apa ketika Ishtar berdiri dari sofanya yang nyaman.
Dia tidak memperhatikan pengikut manusianya. Sebaliknya, senyum tak menyenangkan tumbuh di bibirnya.
“Ini bisa menarik. Aku akan pergi sendiri. "
Berdiri setinggi-tingginya, sang dewi tidak mengatakan sepatah kata pun saat dia menuruni tangga terdekat menuju suara pertempuran.
***
Bell telah mencapai lantai tiga puluh menara istana.
Dia sudah lebih dari seratus meder di atas tanah. Dengan panik menghindari serangan Berbera yang datang, dia berjalan menaiki tangga besar.
Pertempuran sengit belum berlangsung bahkan sepuluh menit. Setelah dia menghindari penangkapan selama lebih dari sepuluh menit, dia memutuskan untuk menyerah tanpa perlawanan. Tetapi untuk sekarang, ia harus terus maju. Itu adalah tugasnya, misinya.
Setiap otot membara, setiap indra menjerit kesakitan, ia terus menghindari setiap serangan yang dilakukan petualang tingkat kedua Berbera. Firebolt terbukti menjadi perisai yang efektif untuk kelinci putih saat dia dengan ceroboh menuangkan semua energinya untuk membuatnya melewati rintangan berikutnya hidup-hidup.
Terus mencari celah di jaring yang telah dipasang Amazon Level 3 untuknya, dia melihat visi wajah Haruhime dan Mikoto membakar dirinya ke dalam hatinya.
Jejak tangga dan dinding yang hancur di belakangnya, lintasan dramatis Bell tetap bertahan saat Berbera semakin bergabung dalam perburuan.
"—Menyingkiiiiirrr !!"
"?!"
Bell mendengar suara menakutkan yang dikenalnya turun dari atas dari pusat menara saat dia berputar di sudut lain. Segera diikuti oleh suara kehancuran yang datang menghampiri.
Sesuatu yang besar dan tajam berputar padanya dengan kecepatan tinggi — kapak perang besar. Bell membungkuk ke belakang tepat pada waktunya. Ujung bilah mengiris beberapa helai rambut tepat di depan matanya.
Senjata berat itu terus melaju, mengubah pagar, lantai, dan bahkan dinding menjadi lubang menganga yang turun empat lantai lagi.
Rasa dingin yang dingin menjalar di punggungnya ketika Bell melihat ke tempat yang telah dilewatinya kurang dari sedetik yang lalu, sekarang tidak lebih dari serpihan kayu dan puing-puing lainnya.
Dia langsung tahu, dia ada di sini.
"Phryne ...!"
Bell menatap jalan dari arah kapak perang besar datang. Memang, kerangka dua medernya tidak sulit dikenali.
Amazon seperti katak yang menyandang gelar Androctonus, Man Slayer, memandang rendah mangsanya dengan seringai lapar di bibirnya yang tebal.
Saat itulah Bell mengenali seseorang yang berdiri di sebelahnya — seorang prajurit wanita yang tampak heroik dengan rambut hitam panjang: Aisha.
“Apakah kamu sangat merindukanku sampai kamu datang kembaliiiii? Ahh, betapa manisnya! "
Orang Amazon lain menyerahkan Phryne dua kapak perang besar sebelum dia menyipitkan matanya pada Bell.
Detik selanjutnya, dia menendang lantai.
"-!"
"Aku akan datang untukmu!"
Bell tidak membuang waktu untuk berbalik dan lepas landas dengan kecepatan penuh ketika Phryne jatuh ke arahnya.
Rute pelariannya membawanya ke lorong utama, dengan pintu-pintu ke banyak kamar yang melapisi dinding. Dampak pendaratan raksasa Amazon hampir menjatuhkannya. Gelombang kejut meledakkan puing-puing yang berserakan dari ambang pintu yang baru saja dia lewati.
"Biarkan kodok itu menangani kelinci. Kalian semua, ke lantai tiga puluh! ”
Perintah tajam Aisha pecah di udara seperti cambuk. Namun, Bell tidak punya waktu untuk mendengarkan karena bola penghancur yang hidup mendekat dari belakang.
Otot-otot terbakar rasa sakit, manusia muda itu tidak peduli ke arah mana dia pergi lagi, asalkan jauh dari Phryne.
Dengan mata mengamati lorong dengan panik, dia melihat sekilas langit yang berawan. Sebuah jendela, jalan setapak dari massa malapetaka yang akan datang hanya beberapa meder jauhnya. Dia berlari — ketika suara siulan berkecepatan tinggi yang familier mencapai telinganya. Kapak lain.
"?!"
"Pergi ke suatu tempat?"
Kapak perang besar mendekat dengan kecepatan menyilaukan.
Bell terjun ke lantai, melindungi lehernya dan bersiap menghadapi benturan ketika senjata besar yang sangat besar itu menghancurkan segala yang ada di jalurnya. Dinding, lantai, langit-langit, dan akhirnya jendela — potongan-potongan kayu bergerigi menghujani tubuhnya saat bilah melewatinya. Dia mendongak dan melihat langit penuh Orario. Dinding luar hilang.
Tidak ada waktu untuk melongo melihat kerusakan yang terjadi.
Sebuah bayangan gelap jatuh di atasnya di mana dia berbaring.
"?!"
Phryne telah menutup jarak dalam hitungan detik. Amazon mengangkat kapak perang besarnya yang tersisa dan menurunkannya.
Bell berguling ke kiri tanpa membuang - buang waktu. Sedetik kemudian, kapak itu akan mendarat tepat di antara tulang belikatnya.
Alih-alih, senjata itu jatuh ke lantai, menyebabkan tanah di sekitarnya sedikit terkulai. Phryne kehilangan keseimbangan sejenak. Bell dengan putus asa melompat dan mengulurkan tangan kanannya ke arah Amazon.
Dia tidak memerlukan casting indah untuk menembak atau khawatir tentang Mananya yang tersisa. Bell menarik pelatuk sihirnya.
"FIREBOLT !!"
Sebuah neraka listrik meletus ke depan dari telapak tangannya.
Itu datang bersama untuk membentuk ujung tombak yang tajam — yang Phryne hindari dengan backspin cepat.
"Tidak mungkin…!"
Bell tidak bisa mempercayai matanya.
Firebolt — dihindari?
Pada jarak itu ?!
Bolt terus menyusuri lorong, membakar dinding saat berjalan. Bell tanpa sadar tertegun bahwa seseorang sebesar Phryne dapat menghindari sesuatu seperti itu dengan mudah. Namun, calon targetnya kembali menyerang.
"Sepotong sihir rumit yang kamu dapatkan di sana!"
Dengan itu, kapaknya menjadi kabur saat dia menggeseknya setelah menggesek Bell. Hanya itu yang bisa dilakukan Bell dalam keadaan panik untuk menyingkir.
Bell tidak bisa berhenti tetapi gemetar mengetahui bahwa Phryne cukup cepat untuk menghindari sambaran petir tanpa peringatan. Kecepatan dan kelincahannya sama sekali tidak cocok dengan tipe tubuhnya.
Itu tidak masuk akal.
Bahkan saat Bell menghindari senjata, serangan balik dari tekanan udara memotong kulitnya. Kekuatan sejati petualang kelas atas menghantam rumah.
"Kamu sudah selesai?"
Phryne terus mengeluarkan bongkahan-bongkahan dari lorong lebar ketika dia memaksa Bell ke tengah menara.
Dinding, langit-langit, dan lantai memiliki luka yang dalam, bekas cakar binatang buas. Permadani mahal dan lampu magic stone indah hancur total oleh serangan Phryne. Namun, dia menikmati dirinya sendiri seperti kucing yang menolak untuk membunuh tikus yang sekarat. Bell telah menjadi mainannya.
Argonaut — Bell tidak punya waktu untuk mengisi skill-nya. Dia tidak bisa fokus pada hal itu dan bertarung melawan lawan seperti dia pada saat yang sama.
Dia akan kehilangan anggota badan saat dia berpikir untuk mencoba.
Sosok luar biasa Phryne memenuhi matanya yang bergetar. Kartu As nya tidak bisa digunakan, satu-satunya cadangan, tidak akan berfungsi. Hanya satu opsi yang tersisa. Bell menarik Ushiwakamaru-Nishiki untuk digunakan dengan Hestia Knife sehingga dia bisa menyerang — tidak, sehingga dia bisa bertahan — dengan gaya pisau ganda.
"KEHH!"
Mengusir ketakutannya, dia berhasil membimbing sapuan kapak ke samping melewati tubuhnya.
Bersamaan dengan itu muncul serangkaian serangan yang tidak dapat dihindarkan, memunculkan visi tentang Amazon yang berbeda, si berserker Tiona, dan pedang besarnya selama pelatihan di tembok kota. Seperti yang dia lakukan saat itu, Bell mengambil sudut pertahanan dan menebas senjata yang masuk.
Pekikan logam bernada tinggi terdengar setiap kali senjata bertabrakan. Semburan pendek percikan api melengkung mengiringi teriakan Ushiwakamaru-Nishiki.
Namun, Bell dengan cepat dikalahkan dan ditendang lebih jauh ke lorong ketika dia paling rentan di antara gesekan.
“GE-GE-GE-GE-GEH! Jadi kamu bisa menari !! ”
Phryne memuji manusia muda itu ketika dia jatuh ke belakang.
Membalik dua, tiga kali, Bell berguling keluar dari lorong dan masuk ke kamar yang lebih besar sebelum akhirnya berhenti.
Tubuh dipenuhi luka, keringat, dan memar, Bell melompat berdiri.
Apa yang dia lihat selanjutnya membuat darahnya menjadi dingin.
"Miss Aisha ... ?!"
Ruangan itu dipenuhi Berbera. Bell telah berguling ke dalam perangkap dan sekarang dikelilingi di semua sisi.
Prajurit Amazon yang gagah berani itu berdiri tegak, memegang pedang kayu besar kesayangannya di bahunya, tatapannya terkunci kuat pada bocah itu.
"... Kamu melakukanny dengan baik, sejauh ini."
Aisha berdiri di depan tangga menuju lantai yang lebih tinggi, suaranya cukup keras untuk menggema di seluruh ruangan.
Gelombang kejut bergemuruh menembus papan lantai sedetik kemudian. Phryne telah tiba.
Kamar khusus ini dihiasi dengan karya seni halus di dinding dan pilar hiasan yang membingkai setiap jendela setinggi langit-langit. Dengan Aisha menjaga jalan dan Phryne mencegahnya untuk berbalik, Bell tidak punya tempat untuk lari. Itu akan menjadi cukup buruk tanpa Amazon yang tak terhitung jumlahnya mengelilinginya, memantulkan senjata mereka ke bahu mereka dengan antisipasi.
Oh sial ...! Bell mengutuk dirinya sendiri ketika dia putus asa mencari jalan keluar lain. Pikirannya berpacu hampir sampai meledak ketika tiba-tiba:
"Mundur, kalian semua."
Suara yang kuat datang dari atas tangga.
Setiap set mata di ruangan itu tersentak ke arah itu karena terkejut. Perlahan tapi pasti, sosok dewi berkulit eksotik, yang memiliki kecantikan yang tiada taranya, turun ke kamar dengan pipa oriental di tangannya. Aroma manis yang cukup kuat untuk mengusir makhluk fana terkuat yang gila melayang ke ruangan di hadapannya. Itu menyelubungi Bell, sepertinya membakar dirinya dari hidungnya. Mata merah rubynya yang tak berkedip tertarik ke tubuhnya seperti magnet.
Dewi Kecantikan Ishtar menggoda orang yang melihat dari mana pun dengan sosok ilahinya, tetapi meskipun demikian, dia benar-benar senang melihat reaksi Bell saat dia terus merokok.
“A-apa arti dari hal ini, Nyonya Ishtar? Tawar - menawar? "
Phryne tidak membuang waktu menyuarakan ketidaksenangannya dengan dewinya. Ishtar memandang ke arah pengikutnya yang menjulang tinggi ketika asistennya Tammuz berjalan menuruni tangga di belakangnya.
Wajah Amazon yang seperti katak berubah menjadi merah tua, nadi berdenyut di dahinya.
"Apakah kamu tidak mendengarku, Phryne? aku bilang mundur. "
Mata amethyst hitamnya yang tanpa emosi melintas. Kata-katanya menyampaikan satu pesan sederhana dari kehendak ilahi: patuh.
Sudut mulut lebar Phryne berkedut.
Itu adalah pertama kalinya Bell melihat sedikit ketakutan di matanya.
"Kalian semua, ke Taman Terapung. Kepala akan berguling jika Ritual Killing Stone gagal lagi. "
Berbera yang benar-benar kewalahan menyarungkan senjata mereka. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menghilang dari kamar.
Mereka pergi satu per satu. Kelopak mata Aisha menunduk ketika dia memandang Ishtar sejenak sebelum membalikkan punggungnya dan mengikuti kerabatnya keluar dari ruangan. Tepat saat dia mencapai pintu, dia melihat ke belakang ke arah Bell, rambutnya yang panjang berayun.
Phryne mendecakkan lidahnya dengan frustrasi. Dia yang terakhir pergi. Beberapa detik kemudian, dia meletakkan satu kaki di depan yang lain dan meninggalkan ruangan itu.
Bell menghela napas lega sesaat. Pikirannya segera menuju ke Mikoto dan Haruhime. Dia berbalik untuk pergi, berpikir untuk membantu mereka menghindari lebih banyak bahaya — ketika Tammuz membuatnya ketakutan.
Tatapan laki-laki tampan berambut hitam itu mengalahkannya.
"Anak nakal, aku datang sejauh ini untuk bertemu denganmu sendiri. Tidak sopan menunjukkan punggungmu padaku. "
Butir-butir keringat mengucur deras di wajahnya, Bell membeku di tempatnya ketika dia menyaksikan Dewi Kecantikan perlahan menuruni tangga yang tersisa.
Ishtar mendekati Bell, senyum tipis di bibirnya. Tubuh Bell bergerak ke belakang ke arahnya.
"Nyonya ... Ishtar ..."
Dia berdiri di ketinggian yang sama dengannya, mata mereka di tingkat yang sama. Bell tidak bisa menyembunyikan kebingungannya ketika dewa semakin mendekat.
Dua lawan satu. Tidak, para dewa dan dewi secara fisik lemah dan tidak bisa berjuang untuk diri mereka sendiri. Pada kenyataannya, itu satu lawan satu, Bell melawan Tammuz.
Mata Bell yang lebar melompat-lompat di antara dewi dan manusia yang berdiri tepat di belakangnya. Mungkin itu perintah langsung dari dewi mereka, tetapi bocah itu masih tidak bisa mengerti mengapa Phryne dan yang lainnya pergi tanpa sepatah kata pun — sejauh itulah kereta pemikirannya pergi sebelum sang dewi berhenti.
“Sangat mengesankan, anak Hestia. Kamu memiliki kekuatan lebih dari yang aku kira, menawarkan diri mu sebagai pengalih perhatian dan memaksa masuk seperti itu. ”
Pada kenyataannya, tulang punggung Bell tidak akan berhenti gemetar di hadapannya.
Tubuh yang menggoda, suara yang melelehkan telinganya, aroma yang manis, dan mata yang memikat.
Bell terjatuh kedalam kekuatan keindahan ilahi dan segera mengerti alasan Amazon menyerah begitu mudah.
Dia sudah terjerat oleh kecantikan yang tidak bisa dilawan oleh manusia.
Keluarga Amazon tahu: Nasib Bell telah diputuskan.
"Apakah itu karena tarikan wanita yang membawamu kembali ke sini?"
Sang dewi berkomentar tentang keberanian Bell yang ceroboh, mata amethyst berbinar seolah mereka bisa melihat semuanya.
Bell tidak tahu ke mana harus mencari, berdiri di hadapan seorang dewi yang terlalu cantik.
Mahkota emas, anting-anting, kalung, gelang, dan gelang kaki berukir menghiasi tubuhnya. Satu-satunya kain yang bisa ditemukan pada sosok cokelat proporsinya yang sempurna adalah selembar kain yang menutupi payudara dan perutnya yang minimum serta potongan lain yang sedikit lebih tebal yang melingkari punggung dan pahanya. Rambut hitamnya yang panjang dan dikepang bersinar dengan cahaya lampu-lampu megaic stone yang berkedip-kedip.
Setiap jiwa yang tidak siap dan malang yang kebetulan melihat sekilas bagian tubuhnya berisiko terpesona tanpa peringatan.
Ketakutan itu masuk ke benak Bell. Dia tersipu, berusaha menahan aura erotis wanita itu. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengambil sikap bertahan.
“Jadi, ini pertemuan kita yang kedua. Pada awalnya aku meragukan kewarasan vixen itu, menaruh minat pada mu ... Tapi sekali lagi, aku harus mempertimbangkan kembali. Kamu memiliki wajah yang bagus. "
Senyum sang dewi melebar ketika dia mendengarkan Bell terus-menerus menjernihkan tenggorokannya, nampaknya bingung menghadapi daya pikatnya..
Bocah itu melakukan yang terbaik untuk mengabaikan goncangan dan getaran yang mengalir di sekujur tubuhnya dan melakukan yang terbaik untuk memaksa kata-kata keluar dari mulutnya.
"... Ke-kenapa kamu menyerang kami di Dungeon?"
Dia bertanya satu hal yang dia tidak pernah bisa mengetahuinya. Yang mengejutkannya, dia memberikan jawaban langsung padanya.
“Kamu menarik perhatianku dan ketertarikanku selama War Game. Setelah itu ... adalah menusuk duri di sisi vixen tertentu yang tidak bisa aku tahan. "
Kata-kata Ishtar tidak ada artinya baginya. Ekspresi kebingungan di wajah Bell hanya menyebabkan senyumnya semakin lebar.
"Bersuka citalah. Aku akan membuatmu terpesona dan kamu akan menjadi milikku. "
Gelombang harumnya yang memikat memenuhi hidungnya. Kata-katanya mengirimkan lebih banyak getaran di punggungnya, Bell mundur selangkah.
Namun, percakapan dengan dewi Haruhime bernilai setiap detik dan ia memutuskan untuk melanjutkan.
Bahkan jika dia tidak mengerti segalanya, kesempatan seperti ini mungkin tidak akan pernah datang lagi.
Di bawah pengawasan Tammuz, Bell menjaga jarak dari Dewi Kecantikan dan terus mengajukan pertanyaan.
"…Tolong beritahu aku."
"Oh?"
"Kenapa ... kamu mau mengorbankan Nona Haruhime?"
Butuh setiap ons tekad bagi Bell untuk merangkai kata-kata itu bersama. Tawa dewi yang memikat itu memenuhi ruangan beberapa saat kemudian.
"Hahahaha! Kamu dapat berbicara tentang wanita lain di depan ku! "
"Tolong jawab aku!"
Ishtar cukup tenang untuk mengambil hisapan panjang dari pipanya. Dia terkejut dengan nada mendadak yang menuntut dalam suara Bell.
Dia memutar bahunya beberapa kali ketika minatnya pada anak itu tumbuh. Suasana hati Ishtar membaik saat dia mulai berbicara lagi.
"Baiklah, mari kita lihat. Pertama, aku membeli Haruhime. aku menyelamatkannya dari kehidupan yang tidak lebih baik dari ternak di tangan orang-orang kotor itu. Sebenarnya, aku harus mendapatkan terima kasih karena memperlakukannya seperti harta yang berharga selama ini. ”
Kenyataan bahwa Haruhime dijual seperti benda di pasar untuk menjadi alat permainan seseorang yang membingungkan Bell. Dia mengira dia "dijual" hanya dalam nama, bahwa kenyataannya tidak bisa begitu kejam.
Seorang dewi yang kebetulan berjalan di pelelangan, seorang gadis muda yang masih muda. Tertarik oleh kecantikan alaminya dan ketertarikan pada rasnya, sang dewi menggunakan bakat ilahi untuk memaksa para pedagang yang kikir itu menjual gadis kecilnya.
Ishtar menikmati aroma pipa oriental, menyedot panjang lagi ketika dia memberi tahu Bell tentang pertama kali dia melihat Haruhime.
"Hidupnya terlahir kembali, terima kasih kepadaku ... Anak-anak melayani orang tua mereka, bukan?"
"Itu ...?"
"Dan kamu tahu, Bell Cranell? aku tidak menganggap ini sebagai membunuh Haruhime. Dia akan mendapatkan jiwanya kembali segera setelah vixen jatuh. aku hanya meminjam untuk sementara waktu. "
Logika yang jahat! Bell menjerit di dalam kepalanya.
Peluang untuk tidak ada pecahan yang salah tempat selama perang dengan Freya Familia sangat kecil.
Bahkan setelah semuanya selesai, Haruhime yang tersenyum polos yang diketahui Bell tidak akan pernah kembali.
Bell memelototi Ishtar, matanya bergetar karena amarah yang meningkat.
"Biarkan aku mengatakan ini ... Bahkan jika aku tidak menyegel jiwa Haruhime, itu adalah takdirnya untuk digunakan oleh orang lain. Itulah arti sebenarnya dari kekuatannya. "
"...!"
“Bisakah kamu memahami bagaimana perasaanku ... saat aku memberikan gadis itu Status? aku menggigil. Segera aku menyadari bahwa akhirnya kemungkinan untuk menjatuhkan dewi malang itu tepat di depan ku! "
Dewi malang itu — profil Dewi Kecantikan yang memimpin familia paling kuat Orario terbentuk di benak Bell.
Suara gembira Ishtar bergema di seluruh ruangan, mengatakan bahwa Renant menempatkan kemungkinan
untuk meniadakan setiap dan semua harapan ilahi di telapak tangannya.
“Haruhime adalah kartu trufku! Kesempatanku untuk melemparkan Freya ke dalam jurang! "
Ishtar menuangkan lebih banyak energi ke suaranya, kegembiraannya teraba. Bell melawan kemarahannya cukup untuk mengajukan pertanyaan berikutnya.
"Apa yang membuatmu begitu membenci Freya Familia ...?"
“Apa, kamu bertanya? Segalanya! Aku benci segalanya tentang dia! "
Mata Ishtar bersinar untuk pertama kalinya. Kata-kata kasar yang dipenuhi amarah pun terjadi.
"Laki-laki mengabaikanku dan malah berbondong-bondong kepadanya, mengklaim bahwa dia adalah yang paling cantik tanpa alasan! Kamu pasti bercanda! Bagaimana babi betina itu bisa melampaui aku ?! Apakah semua pria buta ?! ”
Ishtar meraung di lantai, kecemburuannya memunculkan kepalanya yang jelek dalam ledakan kebencian.
Bell tersentak ketakutan akan hasrat ilahi yang tidak bisa dipahami sepenuhnya oleh makhluk Gekai.
Bahkan Tammuz berhati-hati untuk tidak menarik perhatian dewi.
"... T-tapi itu tidak memberimu hak untuk menggunakan Haruhime ...!"
Bell berjuang untuk menahan lutut tekuknya sebelum mengeluarkan kata-kata dari tenggorokannya.
Ishtar tampaknya bisa mengendalikan amarahnya dan melontarkan senyum tipis ke arah bocah yang mengklaim bahwa itu adalah nasib yang terlalu kejam.
"Sungguh menghina. Jika aku seorang dewi tanpa darah atau air mata, aku akan memesona dia menjadi boneka yang setia sejak lama. Tapi dia setia; rubah itu hanya mendengarkan perintah ku. "
"Itu hanya ..."
“Aku memiliki caraku sendiri untuk menunjukkan belas kasihan. Gadis menyedihkan itu diperlakukan dengan sangat baik, kamu tahu. ”
Swish, swish. Ishtar memutar pipanya di antara jari-jarinya.
“Mau bagaimana lagi jika dia merasa tidak nyaman dari waktu ke waktu. Tetapi aku memberinya pakaian yang indah dan makanan lezat ... Belum lagi aku memberkatinya dengan banyak kesempatan untuk mengetahui sukacita menjadi seorang wanita. "
"... !!"
Bell tidak bisa lagi menahan amarah yang meledak keluar dari dalam hatinya setelah mendengar cara Ishtar menggambarkan memaksa Haruhime untuk menjual tubuhnya dan mengurungnya sedikit lebih baik dari sangkar burung.
Dia bahkan lupa bahwa dia sedang menghadapi dewa. Suaranya meledak dengan amarah yang tak terkendali.
"MENGAPA?! MENGAPA KAMU MEMBUATNYA MENJADI PELACUR ?! ”
“Ini keluarga KU. Semua yang aku putuskan menjadi hukum, aturan yang harus dijalani oleh setiap orang. Itu adalah pengetahuan umum. "
Ledakan Bell terdengar seperti tangisan seorang anak yang tidak tahu apa-apa selama kemarahan. Ishtar terkekeh pada dirinya sendiri, bertanya-tanya apa masalahnya setelah sampai sejauh ini.
Satu-satunya kelemahan utama untuk menjadi bagian dari familia adalah tunduk pada aturan apa pun yang mereka buat.
Mereka tidak punya pilihan selain menaatinya. Alasan utama mengapa banyak orang kebanyakan memilih untuk tidak menerima Falna — di luar menghindari konflik antar Familia — adalah karena mereka takut dengan apa yang harus mereka lakukan seandainya Dewa mereka menuntutnya. Menemukan dewa dengan karakter yang baik adalah kesempatan terbaik.
Itulah artinya menjadi pengikut, anggota Familia mereka.
"Jadi katakan padaku, Nak, mengapa kamu menghindari pelacur? Tubuh yang bersatu dalam hasrat yang indah adalah suci. Ia mengendalikan agresi liar pria, yang memungkinkan wanita menjadi pilar stabilitas di dunia ini. ”
"Apa ... ?!"
“Perbedaan gender pada Gekai adalah apa yang memungkinkan kehidupan baru dilahirkan, agar kesuburan tumbuh subur. Berbagi ikatan ini dengan banyak pria berbeda sama sekali tidak najis. Kenapa kalian tidak bisa melihat ini? Itu membuatku bingung. ”
Dewa dan manusia memiliki nilai yang sangat berbeda.
Perbedaan dalam pemikiran deusdea ini sangat mengejutkan bagi Bell.
Mungkin itu bisa seperti yang dia katakan. Sama seperti Persekutuan telah menerima kegiatan Pleasure Quarter, pelacur mungkin menjadi bagian masyarakat yang tak tergantikan.
Pelacur itu sama sekali tidak membenci orang buangan, bahwa mereka perlu.
Tapi…!!
Pasti ada banyak yang tidak bisa hidup seperti itu.
Gambar seorang gadis muda yang menatap ke luar jendela dengan mata rindu telah tertanam dalam ingatan Bell. Dia mengepalkan tangannya dengan sekuat tenaga.
"Meski begitu ... Bahkan jika itu benar, ada orang yang menderita karenanya!"
Bell berdiri tegak, mengangkat pundaknya ke arah Ishtar ketika dia mengeluarkan suara yang menggelegar, menuntutnya melepaskan Haruhime dari kehidupan seorang pelacur, dari menjadi objek kehancuran.
Sayangnya, Ishtar tidak sedikit pun tergerak oleh seseorang yang bersemangat..
"Itu tidak akan terjadi."
Permohonan Bell tidak bisa mencapai dewi hasrat sensual. Dia tidak bisa memahami rasa sakit Haruhime.
Ishtar menatapnya sejenak sebelum menarik pipa keluar dari antara bibirnya.
“Keegoisanmu dan kebenaran tidak akan pernah selaras. Yang terpenting, aku tidak tertarik bermain bersama. ”
Dia mengerutkan kening dan menjentikkan jarinya.
Tammuz bergerak dengan kecepatan menyilaukan dan merobohkan Bell ke lantai dalam sekejap mata.
"Guwaah!"
Dia begitu terjebak dalam percakapannya dengan sang dewi sehingga Bell melupakan asistennya. Dia lengah.
Tidak, lebih dari itu — Tammuz cepat.
Bell tidak pernah punya waktu untuk menolak. Sekarang dia terjepit ke lantai dan sepenuhnya tidak bisa bergerak.
"Dia mungkin tidak melihatnya, tetapi Tammuz adalah Level Empat. Kamu tidak bisa melepaskan cengkeramannya. "
Ishtar mengenalkan secara singkat orang kedua dalam Familianya.
Kemudian dia menutup jarak di antara mereka — dan mulai membuka jubah.
"UWAHH ?!"
Ketegangan dari beberapa saat yang lalu hilang, Bell memerah dan berteriak kaget.
"Eh — eh — EHHHHH!"
“Anak yang seperti itu. Bukankah Hestia mengajarimu sesuatu ...? Ah, tunggu, dia salah satu dari dewi perawan, itu benar. "
"Ke-ke-ke-ke-ke-kenapa ... kamu melepas ... ?!"
Telungkup di tanah, Bell berusaha menyembunyikan matanya di bawah bahunya. Namun, Tammuz memegangi rambutnya dan memaksa kepalanya kembali.
Mata Bell yang lebar disambut oleh setumpuk kecil pakaian dan aksesori emas di kaki dewi yang benar-benar telanjang.
"Seperti yang aku katakan, aku akan menjadikanmu milikku."
Terlepas dari penahan kapas, payudaranya bergoyang dari sisi kanan dan kiri saat dia meregangkan tubuhnya yang lentur dan menggairahkan. Ishtar menggerakkan jari-jarinya ke bawah semua lekuknya yang menggoda, akhirnya berhenti di bagian bawah yang menggembung. Kulitnya yang lembab dan eksotik memancarkan aura erotis terkuat yang dimilikinya hingga hari itu.
Senyum halus tumbuh di bibirnya saat dia melihat seluruh tubuh Bell memerah.
"Aku akan memesona kamu —" tulangmu akan meleleh. "
Matanya menatap kilau sadis, bertekad untuk mencuri tubuh dan jiwanya.
Wajah Bell berubah dari merah gelap menjadi biru muda saat bayangannya jatuh di atasnya.
***
Part 2 ~
***
Belit Babili dibanjiri dalam sekejap oleh suara-suara keras dan marah.
"Penyusup!"
"Berapa banyak?"
“H-hanya satu, Litle Rookie! Dia menyerbu gerbang depan! "
Bell bisa mendengar semua orang Amazon meneriakkan perintah, melihat sekilas mereka menunjukan posisinya kepada kerabat mereka ketika dia berlari melalui istana.
Berjalan menuju pusat, ia bisa melihat menara, mirip dengan Babel, naik ke langit. Dasar dari struktur menjulang itu terdiri dari banyak lantai yang luas. Meledak keluar dari lingkaran luar dan masuk ke halaman, dia berlari ke arahnya dan memasuki lantai pertama. Segala sesuatu dari tangga, ke pilar, ke ruang-ruang di antara batu-batu menjadi rutenya menuju lantai yang lebih tinggi dan lebih tinggi lagi di bagian dalam menara.
"HENTIKAN DIA-!"
Sekelompok Berbera bersenjata lengkap sedang mengejar.
Bell segera mengubah arah setiap kali dia melihat seseorang di jalannya. Gelombang demi gelombang panah tanpa henti menghujani dari segala arah tetapi, pada saat yang sama, memberinya indikasi terbaik ke mana harus berlari.
Jika aku berhenti sekarang, semuanya akan berakhir ...!
Ini adalah benteng musuh. Dia harus menghindari ratusan prajurit sendirian.
Jika dia kehilangan satu langkah saja, satu detik dalam pertempuran menghadapi salah satu dari mereka, sisanya akan menyusul dan dia akan dipaksa melakukan pertempuran yang dia tidak pernah bisa dimenangkan.
Kilasan musuhnya diperbesar oleh setiap sudut visinya. Bell tahu dia tidak bisa membiarkan salah satu dari mereka mendekat.
"Firebolt!"
"Ughhaa!"
Dia menembakkan beberapa putaran sihirnya tanpa menghentikan langkahnya.
Spell chants — waktu untuk mempersiapkan kemampuan sihir — tidak dibutuhkan dengan adanya Swift-Strike Magic. Amazon tidak memiliki solusi untuk serangan jarak jauh yang lebih cepat dan lebih kuat dari panah mereka. Mereka tertiup mundur atau berada di luar jangkauan, yang berarti mereka tidak bisa cukup dekat untuk jangkauan pedang atau pukulan.
Berusaha dengan hati-hati tidak memukul pelacur non-combatan yang bisa dilihatnya, meringkuk ketakutan di lorong-lorong dan kamar-kamar ketika dia melewatinya, Bell mengarahkan Firebolt-nya ke musuh, langit-langit, dan lantai yang bisa dia jangkau. Api yang menggelegar menghujani menara pusat saat Bell mencoba menyebabkan kekacauan sebanyak mungkin.
"Lepaskan!"
"Apaa ?!"
Bell baru saja berbelok dari lorong ke tangga hanya untuk disambut oleh sekelompok sepuluh pemanah Amazon dengan panah mereka sudah siap.
Dentingan tali busur mereka berdering melalui tangga ketika panah diluncurkan sebelum Bell punya waktu untuk mengeluarkan sihirnya. Sementara dia mampu membelokkan sebagian besar anak panah dengan Hestia Knife, ayunan yang canggung membuatnya kehilangan keseimbangan dan dia jatuh kembali menuruni tangga.
Tidak ada waktu untuk pulih; putaran panah berikutnya sudah berterbangan. Meluncur pada saat-saat terakhir, Bell melihat sekilas sepuluh Amazon, ketika masing-masing dari mereka menghunus pedang dan melompat menuruni tangga. Bahkan lebih banyak lagi yang datang dari kedua sisi lorong. Dia segera menyerbu di bawah Amazon yang melompat, melewati tangga, menyusuri lorong menuju jendela, dan masuk ke dalamnya dengan kepala lebih dulu.
"Dia di luar!"
Menembus kaca, dia merasakan udara malam yang dingin menyelimuti kulitnya.
Bulan masih tersembunyi sebagian oleh awan. Bell mendarat di emper jendela di bawah dan menggunakan yang lain untuk melanjutkan pendakiannya ke atas menara.
Satu demi satu jendela hancur ketika Amazon mengikuti kelinci lincah di luar dan menaiki menara. Mereka tidak memberinya ruang bernapas.
Bahkan belum — tiga menit ?!
Butir-butir keringat mengalir dari kulitnya. Paru-parunya bekerja keras untuk bernafas. Bahkan lebih banyak bayangan gelap di ekornya. Bell memutuskan sekarang adalah waktu untuk mengeluarkan ramuan ketiga dari sarung kakinya.
Jantungnya berdetak sangat kencang hingga dadanya bisa meledak kapan saja, Bell mendesak setiap otot untuk terus bergerak. Merasakan efek dari ramuan, Bell membuang botol kosong tanpa kehilangan langkah. Dia terus menarik perhatian mereka, berusaha melarikan diri sambil membuat suara sebanyak mungkin.
Lampu-lampu malam Pleasure Quarter menyebar di bawahnya, Bell terus bersandar pada satu hal yang dia tahu melampaui Berbera: kecepatannya.
"Tuan Bell, terima kasih."
—Sementara itu, di sisi yang berlawanan dari istana ...
Mikoto menyelinap ke jendela di bagian belakang Belit Babili tanpa diketahui. Banyak penjaga telah ditarik dari pos jaga mereka. Bahkan patroli di dalam jauh lebih jarang. Tidak ada yang bisa menangkap Bell, target asli mereka. Satu-satunya pilihan adalah memojokkannya dengan jumlah. Dan jumlah itu telah diambil dari pasukan yang berpatroli.
Ucapan terima kasih dan permintaan maaf di bibirnya, Mikoto bergerak dengan cepat dan diam-diam melalui lorong. Dia bersembunyi di bayang-bayang saat langkah kaki mendekat mengungkapkan lokasi prajurit musuh. Tiga atau empat kelompok Berbera melewatinya tanpa mendeteksi kehadirannya. Akhirnya, Mikoto menemukan Berbera yang sendirian. Dia merasakan tekanan spiritual yang sama di Amazon dengan dirinya sendiri, Level 2 lainnya.
Tanpa membuang waktu, dia menarik kristal bulat dari kantong barangnya dan menggelundungkannya ke Amazon yang datang ke arahnya dari jauh di ujung lorong.
"…Apa ini…?"
Saat Amazon membungkuk untuk memeriksa objek yang mengkilap itu, Mikoto jatuh dari langit-langit dan mendarat tepat di belakang targetnya. Sebelum korbannya tahu apa yang terjadi, Mikoto melingkarkan lengannya di lehernya.
Terlebih lagi, bilah Ushiwakamaru berada di atas kulit eksotik tenggorokan Amazon.
"Di mana Lady Haruhime?"
“Lantai empat puluh. Dekat dengan Taman Terapung. "
Hanya itu yang perlu dia dengar. Dia bergerak sedikit untuk menahan tawanannya dan, sesaat kemudian, Amazon jatuh pingsan ke lantai.
Mikoto tidak membuang waktu untuk menyeret prajurit yang pingsan keluar dari lorong dan masuk ke kamar sebelum menghilang tanpa jejak. Dia sedang dalam perjalanan ke lantai empat puluh.
"Betapa kotornya ..." bisik Mikoto ketika dia mengingat wajah Takemikazuchi. Itu benar; seorang petualang tidak akan pernah mau melakukan penyergapan yang curang seperti itu.
Menemukan jendela, Mikoto memanjat keluar dan mulai memanjat bangunan.
Jauh di atas, dia melihat cahaya datang dari jendela yang terbuka.
***
Haruhime sedang duduk di depan jendela tertentu, gemetaran.
Tepat ketika dia berpikir sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi, sebuah laporan datang mengatakan bahwa Litle Rookie — Bell Cranell — telah menerobos masuk ke istana.
Dia berdiri dan mendobrak pintu tetapi tertangkap oleh dua Berbera dan dengan kasar dikawal kembali ke kursinya. Sekarang dua pelacur prajurit yang mengintimidasi berdiri di kedua sisinya, mengawasinya setiap gerakan dengan tatapan tanpa emosi yang sama.
Haruhime telah berganti mengenakan kimono merah resmi yang diimpor dari Timur Jauh. Dia melemparkan pandangan cemasnya kembali ke luar jendela, ekor keemasannya yang terkulai bergerak di belakang kursinya.
"Bocah itu melakukan apa ...?"
Tidak ada yang mengatakan apa pun padanya. Kata-kata tanpa sadar keluar dari bibirnya yang merah muda dan lembut ketika telinganya menerima berita dari percakapan yang terjadi di sekitarnya.
Pikiran seperti mengapa, bagaimana, dan tolong berhenti, di antara pikiran-pikiran yang terfragmentasi, lemah tumpah dari mulutnya.
Tatapan Haruhime jatuh ke lantai saat dia melingkarkan tangannya di tubuh kurusnya seolah dia takut dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Kalian semua pergi membantu. aku akan tinggal di sini. "
Aisha mengeluarkan perintah kepada Berbera lain di ruangan yang sama di mana Haruhime berusaha membuat dirinya sekecil mungkin.
Aisha mengajukan diri untuk tetap tinggal dan melindungi orang yang mereka minati, tetapi seorang wanita yang agak besar jauh lebih khawatir tentang menangkap Bell dan menyuarakan perbedaan pendapat yang bahkan lebih besar.
"Kau tidak meninggalkan kelompok, Aisha. Kamu akan bersamaku dalam perburuan kelinciiii. "
"... Aahh?"
"Sudah lupa pukulan yang kamu terima dari tangan kami ketika kamu menghancurkan Killing Stone pertama, Aishaaa?"
Katak yang tumbuh terlalu besar dari air, Phryne, mengangkat pundaknya di depan Aisha dan memandangi Amazon yang lebih tipis.
“Berencana menggunakan kekacauan untuk membiarkan Haruhime melarikan diri, ehhhh? Aku tidak bisa mempercayaimu Jadi aku ingin kamu berada di mana aku bisa melihat mu. "
Amazon lain di ruangan itu tampak agak bingung dengan kata-kata Phryne.
"Dasar idiot," balas Aisha. Dia merasakan efek Mantra Ishtar jauh lebih banyak daripada siapa pun yang hadir di ruangan itu dan bahkan tidak bisa berpikir menentang dewinya pada saat ini.
“Litle Rookie adalah umpan yang jelas. The Eternal Shadow akan datang ke sini untuk Haruhime. "
"Itulah yang aku katakan '. Biarkan yang lain menangani Level Dua, Udaang itu tingkat ketiga. Mereka tidak membutuhkan mu atau aku. "
Dengan pengecualian Phryne dan Aisha, semua Berbera di ruangan itu adalah Level 2.
Setiap petualang tingkat kedua saat ini sedang mengejar Bell, Status mereka sepadan dengan Bell di Level 3.
Lubang hidung Phryne tertekuk saat dia mengklaim dengan keyakinan mutlak bahwa seseorang di level Mikoto tidak akan memiliki kesempatan melawan jumlah ini.
“Gadis itu menggunakan mantra yang tidak bisa dipercaya selama War Game. Jika dia diremehkan— "
"Diam!"
Phryne berteriak cukup keras hingga mengguncang ruangan. Berbera dan Haruhime semuanya tersentak kaget.
Mata merahnya sekali lagi jatuh ke Aisha yang tidak terkejut.
"Yang harus kamu lakukan adalah mengikuti perintahku. Atau apakah kamu ingin aku menghajar mukamuuuu itu? "
Aisha melakukan yang terbaik untuk mengabaikan bau busuk yang muncul dari mulut Phryne yang lebar ketika wajahnya berubah menjadi kerutan.
Ketika dia menghancurkan Kiling Stone pertama, Aisyah telah "didisiplinkan" secara menyeluruh oleh metode brutal Phryne sebelum diseret ke hadapan Ishtar sebagai bangkai kapal yang hampir tak bernyawa.
"Atau mungkin ... kamu ingin semua varmint kecilmu memiliki rasa?"
Ekspresi tenang Aisha tiba-tiba menunjukkan kilasan kekhawatiran.
Itu, lebih dari segalanya, menimbulkan ketakutan ke dalam hati Berbera lain ketika mereka menonton.
Orang-orang Amazon itu mempercayai Aisha lebih dari pemimpin mereka, Phryne. Itu terutama berlaku untuk yang lebih muda. Aisha memperlakukan mereka seperti adik perempuan — seperti yang dia lakukan pada Haruhime — dan merawat mereka.
"Apakah kamu lupa, Aishaaa? Lain kali kamu menjejakkan kaki di luar batas, itu bukan hanya kamu yang akan dilahap. Semua yang lain mendapatkan giliran mereka ... Nona Ishtar memperingatkan mu sendiri, iya kannn? "
Ishtar telah menguji kesetiaan Aisha. Mungkin "bermain dengannya" akan menjadi cara yang lebih baik untuk menggambarkan sikapnya.
Meskipun sangat terpesona oleh dewi, Aisha masih memiliki kehendak bebasnya sendiri dan tidak akan pernah menjadi boneka yang sebenarnya. Namun, itu berarti dia merasakan setiap rasa takut karena dia dipaksa untuk memilih antara Haruhime dan keselamatan adik angkatnya. Dia terus-menerus menyeimbangkan skala yang akan menghancurkan hatinya jika kedua belah pihak jatuh.
Keadaan gelisah yang konstan ini adalah hukuman Ishtar karena menghancurkan Killing Stone.
"Yah?" Datang permintaan yang sombong. Bibir Aisha berkedut sebelum akhirnya membuka mulutnya.
"…Baik."
Amazon yang cantik memutuskan untuk mengikuti perintah.
"Ge-ge-ge-ge-ge-ge-geh!" Tawa parau Phyrne bergema di seluruh ruangan.
Mereka melengkapi senjata mereka dan bersiap untuk menemukan penyusup.
"Awasi waktu, lalu pergi ke altar. Pastikan Haruhime dibawa ke Samira dan yang lainnya ketika semuanya sudah diatur. ”
Phryne berbalik untuk berbicara dengan Berbera lainnya sesaat sebelum meninggalkan ruangan, dan dia mengeluarkan perintah terakhirnya.
Kemudian wanita besar itu memimpin Aisha dan sekelompok sekutunya yang paling tepercaya keluar dari pintu.
"Oh? Dia masuk? "
Suara ilahi bergema di lantai atas menara utama di dalam Belit Babili, tempat pribadi dewi.
Ishtar duduk di sofa mewah dan mendengarkan laporan tentang serangan tiba-tiba Bell.
"Tampaknya dia berlari liar melalui bagian dalam istana ... Semua upaya untuk menangkapnya sejauh ini telah gagal."
"Berlari secara liar, katamu. Tidak ada yang masuk ke sarang singa tanpa alasan. "
Ishtar memegang pipa oriental panjangnya di satu tangan, asap ungu muncul dari satu ujung. Dia mendengarkan laporan asistennya Tammuz sebelum mengambil hisapan panjang dari pipa.
Jendela-jendela di keempat sisi tempat tinggalnya telah dibuka. Angin sepoi-sepoi meniupkan asap dari bibir dan ujung pipa.
"Mungkin dia meninggalkan sesuatu ... Seorang wanita yang menemukan jalannya ke dalam hatinya?"
Sang dewi menyipitkan matanya, tenggelam dalam pikirannya.
"Dia akan ditangkap sekaligus."
"Tidak, jangan. Panggil mereka kembali. "
Tammuz tidak tahu harus berkata apa ketika Ishtar berdiri dari sofanya yang nyaman.
Dia tidak memperhatikan pengikut manusianya. Sebaliknya, senyum tak menyenangkan tumbuh di bibirnya.
“Ini bisa menarik. Aku akan pergi sendiri. "
Berdiri setinggi-tingginya, sang dewi tidak mengatakan sepatah kata pun saat dia menuruni tangga terdekat menuju suara pertempuran.
***
Bell telah mencapai lantai tiga puluh menara istana.
Dia sudah lebih dari seratus meder di atas tanah. Dengan panik menghindari serangan Berbera yang datang, dia berjalan menaiki tangga besar.
Pertempuran sengit belum berlangsung bahkan sepuluh menit. Setelah dia menghindari penangkapan selama lebih dari sepuluh menit, dia memutuskan untuk menyerah tanpa perlawanan. Tetapi untuk sekarang, ia harus terus maju. Itu adalah tugasnya, misinya.
Setiap otot membara, setiap indra menjerit kesakitan, ia terus menghindari setiap serangan yang dilakukan petualang tingkat kedua Berbera. Firebolt terbukti menjadi perisai yang efektif untuk kelinci putih saat dia dengan ceroboh menuangkan semua energinya untuk membuatnya melewati rintangan berikutnya hidup-hidup.
Terus mencari celah di jaring yang telah dipasang Amazon Level 3 untuknya, dia melihat visi wajah Haruhime dan Mikoto membakar dirinya ke dalam hatinya.
Jejak tangga dan dinding yang hancur di belakangnya, lintasan dramatis Bell tetap bertahan saat Berbera semakin bergabung dalam perburuan.
"—Menyingkiiiiirrr !!"
"?!"
Bell mendengar suara menakutkan yang dikenalnya turun dari atas dari pusat menara saat dia berputar di sudut lain. Segera diikuti oleh suara kehancuran yang datang menghampiri.
Sesuatu yang besar dan tajam berputar padanya dengan kecepatan tinggi — kapak perang besar. Bell membungkuk ke belakang tepat pada waktunya. Ujung bilah mengiris beberapa helai rambut tepat di depan matanya.
Senjata berat itu terus melaju, mengubah pagar, lantai, dan bahkan dinding menjadi lubang menganga yang turun empat lantai lagi.
Rasa dingin yang dingin menjalar di punggungnya ketika Bell melihat ke tempat yang telah dilewatinya kurang dari sedetik yang lalu, sekarang tidak lebih dari serpihan kayu dan puing-puing lainnya.
Dia langsung tahu, dia ada di sini.
"Phryne ...!"
Bell menatap jalan dari arah kapak perang besar datang. Memang, kerangka dua medernya tidak sulit dikenali.
Amazon seperti katak yang menyandang gelar Androctonus, Man Slayer, memandang rendah mangsanya dengan seringai lapar di bibirnya yang tebal.
Saat itulah Bell mengenali seseorang yang berdiri di sebelahnya — seorang prajurit wanita yang tampak heroik dengan rambut hitam panjang: Aisha.
“Apakah kamu sangat merindukanku sampai kamu datang kembaliiiii? Ahh, betapa manisnya! "
Orang Amazon lain menyerahkan Phryne dua kapak perang besar sebelum dia menyipitkan matanya pada Bell.
Detik selanjutnya, dia menendang lantai.
"-!"
"Aku akan datang untukmu!"
Bell tidak membuang waktu untuk berbalik dan lepas landas dengan kecepatan penuh ketika Phryne jatuh ke arahnya.
Rute pelariannya membawanya ke lorong utama, dengan pintu-pintu ke banyak kamar yang melapisi dinding. Dampak pendaratan raksasa Amazon hampir menjatuhkannya. Gelombang kejut meledakkan puing-puing yang berserakan dari ambang pintu yang baru saja dia lewati.
"Biarkan kodok itu menangani kelinci. Kalian semua, ke lantai tiga puluh! ”
Perintah tajam Aisha pecah di udara seperti cambuk. Namun, Bell tidak punya waktu untuk mendengarkan karena bola penghancur yang hidup mendekat dari belakang.
Otot-otot terbakar rasa sakit, manusia muda itu tidak peduli ke arah mana dia pergi lagi, asalkan jauh dari Phryne.
Dengan mata mengamati lorong dengan panik, dia melihat sekilas langit yang berawan. Sebuah jendela, jalan setapak dari massa malapetaka yang akan datang hanya beberapa meder jauhnya. Dia berlari — ketika suara siulan berkecepatan tinggi yang familier mencapai telinganya. Kapak lain.
"?!"
"Pergi ke suatu tempat?"
Kapak perang besar mendekat dengan kecepatan menyilaukan.
Bell terjun ke lantai, melindungi lehernya dan bersiap menghadapi benturan ketika senjata besar yang sangat besar itu menghancurkan segala yang ada di jalurnya. Dinding, lantai, langit-langit, dan akhirnya jendela — potongan-potongan kayu bergerigi menghujani tubuhnya saat bilah melewatinya. Dia mendongak dan melihat langit penuh Orario. Dinding luar hilang.
Tidak ada waktu untuk melongo melihat kerusakan yang terjadi.
Sebuah bayangan gelap jatuh di atasnya di mana dia berbaring.
"?!"
Phryne telah menutup jarak dalam hitungan detik. Amazon mengangkat kapak perang besarnya yang tersisa dan menurunkannya.
Bell berguling ke kiri tanpa membuang - buang waktu. Sedetik kemudian, kapak itu akan mendarat tepat di antara tulang belikatnya.
Alih-alih, senjata itu jatuh ke lantai, menyebabkan tanah di sekitarnya sedikit terkulai. Phryne kehilangan keseimbangan sejenak. Bell dengan putus asa melompat dan mengulurkan tangan kanannya ke arah Amazon.
Dia tidak memerlukan casting indah untuk menembak atau khawatir tentang Mananya yang tersisa. Bell menarik pelatuk sihirnya.
"FIREBOLT !!"
Sebuah neraka listrik meletus ke depan dari telapak tangannya.
Itu datang bersama untuk membentuk ujung tombak yang tajam — yang Phryne hindari dengan backspin cepat.
"Tidak mungkin…!"
Bell tidak bisa mempercayai matanya.
Firebolt — dihindari?
Pada jarak itu ?!
Bolt terus menyusuri lorong, membakar dinding saat berjalan. Bell tanpa sadar tertegun bahwa seseorang sebesar Phryne dapat menghindari sesuatu seperti itu dengan mudah. Namun, calon targetnya kembali menyerang.
"Sepotong sihir rumit yang kamu dapatkan di sana!"
Dengan itu, kapaknya menjadi kabur saat dia menggeseknya setelah menggesek Bell. Hanya itu yang bisa dilakukan Bell dalam keadaan panik untuk menyingkir.
Bell tidak bisa berhenti tetapi gemetar mengetahui bahwa Phryne cukup cepat untuk menghindari sambaran petir tanpa peringatan. Kecepatan dan kelincahannya sama sekali tidak cocok dengan tipe tubuhnya.
Itu tidak masuk akal.
Bahkan saat Bell menghindari senjata, serangan balik dari tekanan udara memotong kulitnya. Kekuatan sejati petualang kelas atas menghantam rumah.
"Kamu sudah selesai?"
Phryne terus mengeluarkan bongkahan-bongkahan dari lorong lebar ketika dia memaksa Bell ke tengah menara.
Dinding, langit-langit, dan lantai memiliki luka yang dalam, bekas cakar binatang buas. Permadani mahal dan lampu magic stone indah hancur total oleh serangan Phryne. Namun, dia menikmati dirinya sendiri seperti kucing yang menolak untuk membunuh tikus yang sekarat. Bell telah menjadi mainannya.
Argonaut — Bell tidak punya waktu untuk mengisi skill-nya. Dia tidak bisa fokus pada hal itu dan bertarung melawan lawan seperti dia pada saat yang sama.
Dia akan kehilangan anggota badan saat dia berpikir untuk mencoba.
Sosok luar biasa Phryne memenuhi matanya yang bergetar. Kartu As nya tidak bisa digunakan, satu-satunya cadangan, tidak akan berfungsi. Hanya satu opsi yang tersisa. Bell menarik Ushiwakamaru-Nishiki untuk digunakan dengan Hestia Knife sehingga dia bisa menyerang — tidak, sehingga dia bisa bertahan — dengan gaya pisau ganda.
"KEHH!"
Mengusir ketakutannya, dia berhasil membimbing sapuan kapak ke samping melewati tubuhnya.
Bersamaan dengan itu muncul serangkaian serangan yang tidak dapat dihindarkan, memunculkan visi tentang Amazon yang berbeda, si berserker Tiona, dan pedang besarnya selama pelatihan di tembok kota. Seperti yang dia lakukan saat itu, Bell mengambil sudut pertahanan dan menebas senjata yang masuk.
Pekikan logam bernada tinggi terdengar setiap kali senjata bertabrakan. Semburan pendek percikan api melengkung mengiringi teriakan Ushiwakamaru-Nishiki.
Namun, Bell dengan cepat dikalahkan dan ditendang lebih jauh ke lorong ketika dia paling rentan di antara gesekan.
“GE-GE-GE-GE-GEH! Jadi kamu bisa menari !! ”
Phryne memuji manusia muda itu ketika dia jatuh ke belakang.
Membalik dua, tiga kali, Bell berguling keluar dari lorong dan masuk ke kamar yang lebih besar sebelum akhirnya berhenti.
Tubuh dipenuhi luka, keringat, dan memar, Bell melompat berdiri.
Apa yang dia lihat selanjutnya membuat darahnya menjadi dingin.
"Miss Aisha ... ?!"
Ruangan itu dipenuhi Berbera. Bell telah berguling ke dalam perangkap dan sekarang dikelilingi di semua sisi.
Prajurit Amazon yang gagah berani itu berdiri tegak, memegang pedang kayu besar kesayangannya di bahunya, tatapannya terkunci kuat pada bocah itu.
"... Kamu melakukanny dengan baik, sejauh ini."
Aisha berdiri di depan tangga menuju lantai yang lebih tinggi, suaranya cukup keras untuk menggema di seluruh ruangan.
Gelombang kejut bergemuruh menembus papan lantai sedetik kemudian. Phryne telah tiba.
Kamar khusus ini dihiasi dengan karya seni halus di dinding dan pilar hiasan yang membingkai setiap jendela setinggi langit-langit. Dengan Aisha menjaga jalan dan Phryne mencegahnya untuk berbalik, Bell tidak punya tempat untuk lari. Itu akan menjadi cukup buruk tanpa Amazon yang tak terhitung jumlahnya mengelilinginya, memantulkan senjata mereka ke bahu mereka dengan antisipasi.
Oh sial ...! Bell mengutuk dirinya sendiri ketika dia putus asa mencari jalan keluar lain. Pikirannya berpacu hampir sampai meledak ketika tiba-tiba:
"Mundur, kalian semua."
Suara yang kuat datang dari atas tangga.
Setiap set mata di ruangan itu tersentak ke arah itu karena terkejut. Perlahan tapi pasti, sosok dewi berkulit eksotik, yang memiliki kecantikan yang tiada taranya, turun ke kamar dengan pipa oriental di tangannya. Aroma manis yang cukup kuat untuk mengusir makhluk fana terkuat yang gila melayang ke ruangan di hadapannya. Itu menyelubungi Bell, sepertinya membakar dirinya dari hidungnya. Mata merah rubynya yang tak berkedip tertarik ke tubuhnya seperti magnet.
Dewi Kecantikan Ishtar menggoda orang yang melihat dari mana pun dengan sosok ilahinya, tetapi meskipun demikian, dia benar-benar senang melihat reaksi Bell saat dia terus merokok.
“A-apa arti dari hal ini, Nyonya Ishtar? Tawar - menawar? "
Phryne tidak membuang waktu menyuarakan ketidaksenangannya dengan dewinya. Ishtar memandang ke arah pengikutnya yang menjulang tinggi ketika asistennya Tammuz berjalan menuruni tangga di belakangnya.
Wajah Amazon yang seperti katak berubah menjadi merah tua, nadi berdenyut di dahinya.
"Apakah kamu tidak mendengarku, Phryne? aku bilang mundur. "
Mata amethyst hitamnya yang tanpa emosi melintas. Kata-katanya menyampaikan satu pesan sederhana dari kehendak ilahi: patuh.
Sudut mulut lebar Phryne berkedut.
Itu adalah pertama kalinya Bell melihat sedikit ketakutan di matanya.
"Kalian semua, ke Taman Terapung. Kepala akan berguling jika Ritual Killing Stone gagal lagi. "
Berbera yang benar-benar kewalahan menyarungkan senjata mereka. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menghilang dari kamar.
Mereka pergi satu per satu. Kelopak mata Aisha menunduk ketika dia memandang Ishtar sejenak sebelum membalikkan punggungnya dan mengikuti kerabatnya keluar dari ruangan. Tepat saat dia mencapai pintu, dia melihat ke belakang ke arah Bell, rambutnya yang panjang berayun.
Phryne mendecakkan lidahnya dengan frustrasi. Dia yang terakhir pergi. Beberapa detik kemudian, dia meletakkan satu kaki di depan yang lain dan meninggalkan ruangan itu.
Bell menghela napas lega sesaat. Pikirannya segera menuju ke Mikoto dan Haruhime. Dia berbalik untuk pergi, berpikir untuk membantu mereka menghindari lebih banyak bahaya — ketika Tammuz membuatnya ketakutan.
Tatapan laki-laki tampan berambut hitam itu mengalahkannya.
"Anak nakal, aku datang sejauh ini untuk bertemu denganmu sendiri. Tidak sopan menunjukkan punggungmu padaku. "
Butir-butir keringat mengucur deras di wajahnya, Bell membeku di tempatnya ketika dia menyaksikan Dewi Kecantikan perlahan menuruni tangga yang tersisa.
Ishtar mendekati Bell, senyum tipis di bibirnya. Tubuh Bell bergerak ke belakang ke arahnya.
"Nyonya ... Ishtar ..."
Dia berdiri di ketinggian yang sama dengannya, mata mereka di tingkat yang sama. Bell tidak bisa menyembunyikan kebingungannya ketika dewa semakin mendekat.
Dua lawan satu. Tidak, para dewa dan dewi secara fisik lemah dan tidak bisa berjuang untuk diri mereka sendiri. Pada kenyataannya, itu satu lawan satu, Bell melawan Tammuz.
Mata Bell yang lebar melompat-lompat di antara dewi dan manusia yang berdiri tepat di belakangnya. Mungkin itu perintah langsung dari dewi mereka, tetapi bocah itu masih tidak bisa mengerti mengapa Phryne dan yang lainnya pergi tanpa sepatah kata pun — sejauh itulah kereta pemikirannya pergi sebelum sang dewi berhenti.
“Sangat mengesankan, anak Hestia. Kamu memiliki kekuatan lebih dari yang aku kira, menawarkan diri mu sebagai pengalih perhatian dan memaksa masuk seperti itu. ”
Pada kenyataannya, tulang punggung Bell tidak akan berhenti gemetar di hadapannya.
Tubuh yang menggoda, suara yang melelehkan telinganya, aroma yang manis, dan mata yang memikat.
Bell terjatuh kedalam kekuatan keindahan ilahi dan segera mengerti alasan Amazon menyerah begitu mudah.
Dia sudah terjerat oleh kecantikan yang tidak bisa dilawan oleh manusia.
Keluarga Amazon tahu: Nasib Bell telah diputuskan.
"Apakah itu karena tarikan wanita yang membawamu kembali ke sini?"
Sang dewi berkomentar tentang keberanian Bell yang ceroboh, mata amethyst berbinar seolah mereka bisa melihat semuanya.
Bell tidak tahu ke mana harus mencari, berdiri di hadapan seorang dewi yang terlalu cantik.
Mahkota emas, anting-anting, kalung, gelang, dan gelang kaki berukir menghiasi tubuhnya. Satu-satunya kain yang bisa ditemukan pada sosok cokelat proporsinya yang sempurna adalah selembar kain yang menutupi payudara dan perutnya yang minimum serta potongan lain yang sedikit lebih tebal yang melingkari punggung dan pahanya. Rambut hitamnya yang panjang dan dikepang bersinar dengan cahaya lampu-lampu megaic stone yang berkedip-kedip.
Setiap jiwa yang tidak siap dan malang yang kebetulan melihat sekilas bagian tubuhnya berisiko terpesona tanpa peringatan.
Ketakutan itu masuk ke benak Bell. Dia tersipu, berusaha menahan aura erotis wanita itu. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengambil sikap bertahan.
“Jadi, ini pertemuan kita yang kedua. Pada awalnya aku meragukan kewarasan vixen itu, menaruh minat pada mu ... Tapi sekali lagi, aku harus mempertimbangkan kembali. Kamu memiliki wajah yang bagus. "
Senyum sang dewi melebar ketika dia mendengarkan Bell terus-menerus menjernihkan tenggorokannya, nampaknya bingung menghadapi daya pikatnya..
Bocah itu melakukan yang terbaik untuk mengabaikan goncangan dan getaran yang mengalir di sekujur tubuhnya dan melakukan yang terbaik untuk memaksa kata-kata keluar dari mulutnya.
"... Ke-kenapa kamu menyerang kami di Dungeon?"
Dia bertanya satu hal yang dia tidak pernah bisa mengetahuinya. Yang mengejutkannya, dia memberikan jawaban langsung padanya.
“Kamu menarik perhatianku dan ketertarikanku selama War Game. Setelah itu ... adalah menusuk duri di sisi vixen tertentu yang tidak bisa aku tahan. "
Kata-kata Ishtar tidak ada artinya baginya. Ekspresi kebingungan di wajah Bell hanya menyebabkan senyumnya semakin lebar.
"Bersuka citalah. Aku akan membuatmu terpesona dan kamu akan menjadi milikku. "
Gelombang harumnya yang memikat memenuhi hidungnya. Kata-katanya mengirimkan lebih banyak getaran di punggungnya, Bell mundur selangkah.
Namun, percakapan dengan dewi Haruhime bernilai setiap detik dan ia memutuskan untuk melanjutkan.
Bahkan jika dia tidak mengerti segalanya, kesempatan seperti ini mungkin tidak akan pernah datang lagi.
Di bawah pengawasan Tammuz, Bell menjaga jarak dari Dewi Kecantikan dan terus mengajukan pertanyaan.
"…Tolong beritahu aku."
"Oh?"
"Kenapa ... kamu mau mengorbankan Nona Haruhime?"
Butuh setiap ons tekad bagi Bell untuk merangkai kata-kata itu bersama. Tawa dewi yang memikat itu memenuhi ruangan beberapa saat kemudian.
"Hahahaha! Kamu dapat berbicara tentang wanita lain di depan ku! "
"Tolong jawab aku!"
Ishtar cukup tenang untuk mengambil hisapan panjang dari pipanya. Dia terkejut dengan nada mendadak yang menuntut dalam suara Bell.
Dia memutar bahunya beberapa kali ketika minatnya pada anak itu tumbuh. Suasana hati Ishtar membaik saat dia mulai berbicara lagi.
"Baiklah, mari kita lihat. Pertama, aku membeli Haruhime. aku menyelamatkannya dari kehidupan yang tidak lebih baik dari ternak di tangan orang-orang kotor itu. Sebenarnya, aku harus mendapatkan terima kasih karena memperlakukannya seperti harta yang berharga selama ini. ”
Kenyataan bahwa Haruhime dijual seperti benda di pasar untuk menjadi alat permainan seseorang yang membingungkan Bell. Dia mengira dia "dijual" hanya dalam nama, bahwa kenyataannya tidak bisa begitu kejam.
Seorang dewi yang kebetulan berjalan di pelelangan, seorang gadis muda yang masih muda. Tertarik oleh kecantikan alaminya dan ketertarikan pada rasnya, sang dewi menggunakan bakat ilahi untuk memaksa para pedagang yang kikir itu menjual gadis kecilnya.
Ishtar menikmati aroma pipa oriental, menyedot panjang lagi ketika dia memberi tahu Bell tentang pertama kali dia melihat Haruhime.
"Hidupnya terlahir kembali, terima kasih kepadaku ... Anak-anak melayani orang tua mereka, bukan?"
"Itu ...?"
"Dan kamu tahu, Bell Cranell? aku tidak menganggap ini sebagai membunuh Haruhime. Dia akan mendapatkan jiwanya kembali segera setelah vixen jatuh. aku hanya meminjam untuk sementara waktu. "
Logika yang jahat! Bell menjerit di dalam kepalanya.
Peluang untuk tidak ada pecahan yang salah tempat selama perang dengan Freya Familia sangat kecil.
Bahkan setelah semuanya selesai, Haruhime yang tersenyum polos yang diketahui Bell tidak akan pernah kembali.
Bell memelototi Ishtar, matanya bergetar karena amarah yang meningkat.
"Biarkan aku mengatakan ini ... Bahkan jika aku tidak menyegel jiwa Haruhime, itu adalah takdirnya untuk digunakan oleh orang lain. Itulah arti sebenarnya dari kekuatannya. "
"...!"
“Bisakah kamu memahami bagaimana perasaanku ... saat aku memberikan gadis itu Status? aku menggigil. Segera aku menyadari bahwa akhirnya kemungkinan untuk menjatuhkan dewi malang itu tepat di depan ku! "
Dewi malang itu — profil Dewi Kecantikan yang memimpin familia paling kuat Orario terbentuk di benak Bell.
Suara gembira Ishtar bergema di seluruh ruangan, mengatakan bahwa Renant menempatkan kemungkinan
untuk meniadakan setiap dan semua harapan ilahi di telapak tangannya.
“Haruhime adalah kartu trufku! Kesempatanku untuk melemparkan Freya ke dalam jurang! "
Ishtar menuangkan lebih banyak energi ke suaranya, kegembiraannya teraba. Bell melawan kemarahannya cukup untuk mengajukan pertanyaan berikutnya.
"Apa yang membuatmu begitu membenci Freya Familia ...?"
“Apa, kamu bertanya? Segalanya! Aku benci segalanya tentang dia! "
Mata Ishtar bersinar untuk pertama kalinya. Kata-kata kasar yang dipenuhi amarah pun terjadi.
"Laki-laki mengabaikanku dan malah berbondong-bondong kepadanya, mengklaim bahwa dia adalah yang paling cantik tanpa alasan! Kamu pasti bercanda! Bagaimana babi betina itu bisa melampaui aku ?! Apakah semua pria buta ?! ”
Ishtar meraung di lantai, kecemburuannya memunculkan kepalanya yang jelek dalam ledakan kebencian.
Bell tersentak ketakutan akan hasrat ilahi yang tidak bisa dipahami sepenuhnya oleh makhluk Gekai.
Bahkan Tammuz berhati-hati untuk tidak menarik perhatian dewi.
"... T-tapi itu tidak memberimu hak untuk menggunakan Haruhime ...!"
Bell berjuang untuk menahan lutut tekuknya sebelum mengeluarkan kata-kata dari tenggorokannya.
Ishtar tampaknya bisa mengendalikan amarahnya dan melontarkan senyum tipis ke arah bocah yang mengklaim bahwa itu adalah nasib yang terlalu kejam.
"Sungguh menghina. Jika aku seorang dewi tanpa darah atau air mata, aku akan memesona dia menjadi boneka yang setia sejak lama. Tapi dia setia; rubah itu hanya mendengarkan perintah ku. "
"Itu hanya ..."
“Aku memiliki caraku sendiri untuk menunjukkan belas kasihan. Gadis menyedihkan itu diperlakukan dengan sangat baik, kamu tahu. ”
Swish, swish. Ishtar memutar pipanya di antara jari-jarinya.
“Mau bagaimana lagi jika dia merasa tidak nyaman dari waktu ke waktu. Tetapi aku memberinya pakaian yang indah dan makanan lezat ... Belum lagi aku memberkatinya dengan banyak kesempatan untuk mengetahui sukacita menjadi seorang wanita. "
"... !!"
Bell tidak bisa lagi menahan amarah yang meledak keluar dari dalam hatinya setelah mendengar cara Ishtar menggambarkan memaksa Haruhime untuk menjual tubuhnya dan mengurungnya sedikit lebih baik dari sangkar burung.
Dia bahkan lupa bahwa dia sedang menghadapi dewa. Suaranya meledak dengan amarah yang tak terkendali.
"MENGAPA?! MENGAPA KAMU MEMBUATNYA MENJADI PELACUR ?! ”
“Ini keluarga KU. Semua yang aku putuskan menjadi hukum, aturan yang harus dijalani oleh setiap orang. Itu adalah pengetahuan umum. "
Ledakan Bell terdengar seperti tangisan seorang anak yang tidak tahu apa-apa selama kemarahan. Ishtar terkekeh pada dirinya sendiri, bertanya-tanya apa masalahnya setelah sampai sejauh ini.
Satu-satunya kelemahan utama untuk menjadi bagian dari familia adalah tunduk pada aturan apa pun yang mereka buat.
Mereka tidak punya pilihan selain menaatinya. Alasan utama mengapa banyak orang kebanyakan memilih untuk tidak menerima Falna — di luar menghindari konflik antar Familia — adalah karena mereka takut dengan apa yang harus mereka lakukan seandainya Dewa mereka menuntutnya. Menemukan dewa dengan karakter yang baik adalah kesempatan terbaik.
Itulah artinya menjadi pengikut, anggota Familia mereka.
"Jadi katakan padaku, Nak, mengapa kamu menghindari pelacur? Tubuh yang bersatu dalam hasrat yang indah adalah suci. Ia mengendalikan agresi liar pria, yang memungkinkan wanita menjadi pilar stabilitas di dunia ini. ”
"Apa ... ?!"
“Perbedaan gender pada Gekai adalah apa yang memungkinkan kehidupan baru dilahirkan, agar kesuburan tumbuh subur. Berbagi ikatan ini dengan banyak pria berbeda sama sekali tidak najis. Kenapa kalian tidak bisa melihat ini? Itu membuatku bingung. ”
Dewa dan manusia memiliki nilai yang sangat berbeda.
Perbedaan dalam pemikiran deusdea ini sangat mengejutkan bagi Bell.
Mungkin itu bisa seperti yang dia katakan. Sama seperti Persekutuan telah menerima kegiatan Pleasure Quarter, pelacur mungkin menjadi bagian masyarakat yang tak tergantikan.
Pelacur itu sama sekali tidak membenci orang buangan, bahwa mereka perlu.
Tapi…!!
Pasti ada banyak yang tidak bisa hidup seperti itu.
Gambar seorang gadis muda yang menatap ke luar jendela dengan mata rindu telah tertanam dalam ingatan Bell. Dia mengepalkan tangannya dengan sekuat tenaga.
"Meski begitu ... Bahkan jika itu benar, ada orang yang menderita karenanya!"
Bell berdiri tegak, mengangkat pundaknya ke arah Ishtar ketika dia mengeluarkan suara yang menggelegar, menuntutnya melepaskan Haruhime dari kehidupan seorang pelacur, dari menjadi objek kehancuran.
Sayangnya, Ishtar tidak sedikit pun tergerak oleh seseorang yang bersemangat..
"Itu tidak akan terjadi."
Permohonan Bell tidak bisa mencapai dewi hasrat sensual. Dia tidak bisa memahami rasa sakit Haruhime.
Ishtar menatapnya sejenak sebelum menarik pipa keluar dari antara bibirnya.
“Keegoisanmu dan kebenaran tidak akan pernah selaras. Yang terpenting, aku tidak tertarik bermain bersama. ”
Dia mengerutkan kening dan menjentikkan jarinya.
Tammuz bergerak dengan kecepatan menyilaukan dan merobohkan Bell ke lantai dalam sekejap mata.
"Guwaah!"
Dia begitu terjebak dalam percakapannya dengan sang dewi sehingga Bell melupakan asistennya. Dia lengah.
Tidak, lebih dari itu — Tammuz cepat.
Bell tidak pernah punya waktu untuk menolak. Sekarang dia terjepit ke lantai dan sepenuhnya tidak bisa bergerak.
"Dia mungkin tidak melihatnya, tetapi Tammuz adalah Level Empat. Kamu tidak bisa melepaskan cengkeramannya. "
Ishtar mengenalkan secara singkat orang kedua dalam Familianya.
Kemudian dia menutup jarak di antara mereka — dan mulai membuka jubah.
"UWAHH ?!"
Ketegangan dari beberapa saat yang lalu hilang, Bell memerah dan berteriak kaget.
"Eh — eh — EHHHHH!"
“Anak yang seperti itu. Bukankah Hestia mengajarimu sesuatu ...? Ah, tunggu, dia salah satu dari dewi perawan, itu benar. "
"Ke-ke-ke-ke-ke-kenapa ... kamu melepas ... ?!"
Telungkup di tanah, Bell berusaha menyembunyikan matanya di bawah bahunya. Namun, Tammuz memegangi rambutnya dan memaksa kepalanya kembali.
Mata Bell yang lebar disambut oleh setumpuk kecil pakaian dan aksesori emas di kaki dewi yang benar-benar telanjang.
"Seperti yang aku katakan, aku akan menjadikanmu milikku."
Terlepas dari penahan kapas, payudaranya bergoyang dari sisi kanan dan kiri saat dia meregangkan tubuhnya yang lentur dan menggairahkan. Ishtar menggerakkan jari-jarinya ke bawah semua lekuknya yang menggoda, akhirnya berhenti di bagian bawah yang menggembung. Kulitnya yang lembab dan eksotik memancarkan aura erotis terkuat yang dimilikinya hingga hari itu.
Senyum halus tumbuh di bibirnya saat dia melihat seluruh tubuh Bell memerah.
"Aku akan memesona kamu —" tulangmu akan meleleh. "
Matanya menatap kilau sadis, bertekad untuk mencuri tubuh dan jiwanya.
Wajah Bell berubah dari merah gelap menjadi biru muda saat bayangannya jatuh di atasnya.
***