CHAPTER 6 : YEARNING OF A HERO
***
"Tn. Welf, ledakan itu barusan ...! ”
Hestia dan Familianya melihat kilatan cahaya muncul dari Taman Terapung ketika mereka berlari melalui jalan-jalan yang dipenuhi rumah bordil di Pleasure Quarter.
Lilly tahu suara itu dan telah melihat warna nyala api itu berkali-kali sebelumnya. Dia mempercepat langkahnya untuk mengejar ketinggalan dengan Welf dan melakukan kontak mata saat mereka berlari.
"Harapan yg tak berarti…!"
Welf mengerang pelan. Dia tahu energi magis yang tak terkendali ketika dia melihatnya.
Sesuatu atau seseorang dengan energi magis berada dalam situasi yang cukup mengerikan untuk memicu Ignis Fatuus di atas gedung di belakang istana.
Hestia tidak membuang waktu untuk mengatakan bahwa Bell dan Mikoto ada di sana. Seluruh kelompok berbelok ke kanan dan langsung menuju Belit Babili.
"Berhenti, penyusup!"
"Cih, jangan lagi ...!"
Namun sekelompok Amazon lainnya tiba untuk menghalangi jalan mereka melalui distrik ketiga Orario.
Ouka meludah frustrasi karena nyaris tidak membuat kemajuan. Meski begitu, dia menyerang dengan kapak yang terangkat tinggi.
"Untungnya, lawan tidak cukup kuat untuk menahan kita!"
"Ya, pasukan mereka tersebar terlalu tipis ...!"
Lilly menembakkan busurnya untuk mengalihkan perhatian Amazon terdekat sembari berseru dalam upaya meningkatkan semangat. Chigusa menambahkan suaranya sendiri dari tengah formasi saat dia melompat kedalam keributan, tombak kabur.
Pasukan Ishtar Familia telah terpecah antara melindungi Ritual killing stone dan menangkap Bell. Patroli jalanan, prioritas terendah, telah ditugaskan pada yang terlemah di Berbera. Tidak lama sebelum Welf dan Ouka memotong jalan melalui Amazon Level 2 yang lebih rendah dan beastman serta manusia Level 1 yang dikirim untuk mendukung mereka. Perlahan tapi pasti, penjaga patroli roboh di pinggir jalan.
Berkat Magic anti-sihir Welf yang tidak biasa dan kerja tim Takemikazuchi Familia yang luar biasa, kelompok ini berhasil menembus gelombang musuh.
"Bisakah kita berhasil?"
Takemikazuchi memanggil Hestia dari balik perlindungan para pengikutnya. Namun, sang dewi diam dan dalam perenungan mendalam.
Kenapa — mengapa sampai seperti ini ...?
Game Perang melawan Apollo baru saja berakhir. Jadi mengapa Bell menjadi sasaran banyak dewa?
Tentu saja pertumbuhannya yang cepat akan meningkatkan minat mereka ... tetapi apakah ini benar-benar kebetulan?
Welf dan yang lainnya bergegas untuk menemui gelombang musuh berikutnya ketika Hestia menjalankan urutan kejadian di kepalanya sekali lagi. "Menyingkir dari jalanku!" Pemuda berambut merah itu berteriak pada Amazon yang menghalangi jalannya — KA-BOOM.
"Hah…?"
Hestia, Lilly, Welf, dan semua Takemikazuchi Familia menoleh ke belakang untuk mencari sumber ledakan terbaru.
Mereka segera melihat kolom asap yang muncul dari arah yang sama sekali berbeda. Api menjilat langit saat tumpukan kayu itu naik lebih tinggi.
Itu adalah ledakan yang sama yang menarik perhatian Aisha di Taman Terapung. Keheningan mencekam berlanjut selama beberapa detik sebelum ... BOOM, KA-BOOM, BOOM, BOOM!
Lebih banyak ledakan datang dari sekitar Pleasure Quarter — tidak, seluruh distrik ketiga.
Saat itulah jeritan pertama mencapai telinga mereka.
"Apa yang sedang terjadi?!"
Ishtar sendiri bergabung dengan perburuan Bell di istana utama ketika ledakan mulai terjadi di luar. Dia secepatnya meminta laporan.
Tanpa pelayannya yang paling tepercaya di sisinya, dia berbicara kepada anggota pertama dari keluarganya yang bisa dia temukan. Pejalan kaki yang malang itu berlutut dan buru-buru mengucapkan kata-kata.
"B-beberapa penyusup menyerang Pleasure Quarter ...!"
"Menyerang ...?"
Berhenti sejenak karena kaget, Ishtar kemudian berlari keluar dari aula dan ke balkon terdekat di mana dia bisa melihat semua Pleasure Quarter. Gelombang udara panas membasahi kulit eksotiknya begitu dia melangkah keluar.
Kondisi wilayahnya membuat rahangnya jatuh.
Suara keras, kilatan cahaya, jeritan, dan ledakan meletus dari setiap sudut Distrik Malam di bawah sinar bulan.
Sosok manusia yang tak terhitung jumlahnya maju melalui jalan-jalan, jalan-jalannya, di bawah naungan asap dan kegelapan. Bayangan tentara petualang yang menyerang melintas ke segala arah saat ledakan baru meledak di sekitar mereka. Ishtar kehilangan kata-kata.
Keluarganya dikepung.
Petualang penyerang bergerak cepat di antara rumah-rumah pelacuran. Anggota keluarganya jatuh satu per satu dengan masing-masing ayunan pisau, setiap casting Sihir, masing-masing kilatan Magic Sword. Ishtar bisa melihat semuanya.
Apa ini, apa yang terjadi ?! Pikirannya berpacu ketika dia mengencangkan cengkeramannya yang putih di pagar balkon.
Suaranya bergetar saat dia melihat nyala api menari di sepanjang Pleasure Quarter.
"A-apa? Tidak ada yang akan berani ...! ”
Dia adalah Ishtar yang agung dan perkasa, kepala Orario Familia yang ditakuti.
Siapa yang akan muncul dengan banyak prajurit seperti ini, tanpa pemberitahuan, senjata ditarik, dan memulai pertempuran dengan seseorang yang sekuat dia? Sejauh itulah pemikirannya perlu berjalan.
Warnan wajahnya mengering.
"Itu ... tidak mungkin ...?"
"SERANGAN M-MUSUH!"
“E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E K
Teriakan dan jeritan memenuhi jalan mereka melalui bangunan.
Cahaya bulan dan cahaya magic stone sesekali menerangi segel emas profil seorang prajurit wanita telanjang — simbol Ishtar Familia.
Itu dapat ditemukan pada baju besi yang dibuang dan senjata yang tersebar di sepanjang jalan. Kilatan baja yang lain membawa Berbera berlutut, buckler berguling ke tengah jalan dan berhenti dengan lambang keluarganya yang menghadap ke langit.
Mereka diserbu. Elf, Dwarf, Beastman, prums, Amazon, semua jenis prajurit demi-human dan manusia, melonjak ke Pleasure Quarter. Mereka mengambil alih posisi strategis, menendang barel di jalanan, maju melewati atap rumah dan menghilangkan perlawanan Berbera dengan efisiensi yang kejam. Laki-laki dan perempuan yang menyerang tidak berusaha menyembunyikan wajah mereka — justru sebaliknya. Mereka mengenakan fitur cantik dan tampan yang telah menarik perhatian dewi mereka seperti lencana kehormatan. Mereka menggunakan kekuatan yang membuat mereka tetap dalam rahmat dewanya tanpa ragu-ragu. Seorang elf dengan fluid spear, seekor hewan dengan energi magis yang berdenyut di telapak tangannya, Dwarf dengan palu perang yang menaungi ukurannya — setiap orang dari mereka tidak menunjukkan belas kasihan kepada lawan.
Segerombolan non-combatan dan pelacur berlarian untuk meyelamatkan hidup mereka dalam menghadapi serangan sepihak ini. Pelanggan laki-laki, yang benar-benar ketahuan dengan celana panjangnya, meringkuk ketakutan ketika penjajah mengarahkan senjata mereka hanya kepada orang-orang yang berusaha menghalangi gerak maju mereka.
......
“E-Eina? EINA! Masalah besar — sungguh, MASALAH BESAR! ”
—Gempuran sedang dipantau dari Markas Besar Guild di barat laut Pleasure Quarter.
Terperangkap oleh kepanikan dengan suara rekan kerjanya dari luar, Eina melompat dari mejanya dan pergi untuk bergabung dengannya. Dia tidak siap untuk apa yang menunggunya.
Bergabung dengan massa karyawan Guild yang berkumpul di taman depan, Eina melihat bahwa setiap mata terpaku pada cahaya magis, kepulan asap, dan cahaya merah oranye yang muncul dari tenggara.
"Arah itu — Pleasure Quarter ...? Mungkinkah — Belit Babili terbakar ?! ”
Eina menemukan rekan kerjanya, Misha, mondar-mandir di antara staf Persekutuan yang gelisah. Datang berhenti di sebelahnya, Eina melemparkan tatapan emerald-greennya yang goyah ke arah kekacauan di sisi lain Orario.
"outbreak? Familia mana yang cukup kuat untuk melancarkan serangan terhadap Lady Ishtar? ”
Eina berpikir keras, tidak bisa menghilangkan rasa tidak percayanya.
Lalu dia tersentak seperti sentakan petir.
"Itu tidak mungkin ..."
"Itu tidak mungkin ..."
Dewa-dewa lain yang tinggal di Orario menyaksikan kobaran api dari tenggara.
"Itu tidak mungkin…"
Beberapa menyaksikan dari rumah mereka; yang lain naik ke puncak gedung-gedung tinggi untuk melihat lebih baik.
"Dia tidak akan ..."
Dari Distrik Perbelanjaan, dari bangsal teknik, dari pos perdagangan, para dewa muda dan tua menyaksikan dari kejauhan.
"Mungkinkah itu ... Ganesha?"
Semua makhluk ilahi memiliki reaksi yang sama dengan Eina. Seorang dewi berambut ungu memperhatikan dari menara tertinggi rumahnya, Twilight Manor. Mata tipisnya terbuka lebih lebar dari biasanya; Loki terus berjaga-jaga tentang peristiwa yang terjadi di seberang kota.
jendela di bawahnya terayun terbuka ketika kepala pengikutnya muncul satu per satu. Mereka saling berteriak, mencoba mencari tahu apa yang terjadi. Loki berbisik pada dirinya sendiri:
"Tidak mungkin ... Freya?"
Lidah Loki tersentak pada pikiran itu, mata merah terangnya terbuka lebih lebar.
"Orang bebal itu, membuat gerakan ..."
Ker-ket. Ker-ket.
Suara sepatu hak tinggi di atas batu menggema melalui jalan-jalan yang dipenuhi teriakan.
Tubuh-tubuh Amazon yang jatuh berserakan di jalanan, wajah mereka diterangi oleh nyala api yang melambung untuk menggapai langit. Namun kecantikannya berhasil tetap utuh, sebuah berlian yang bergerak melalui jalanan berbatu.
Dengan para pejuangnya membersihkan jalan di depannya, dia maju melalui Pleasure Quarter dengan langkah cepatnya sendiri.
"Pleasure Quarter berada di bawah kendali kita."
"Tim Ottar telah mencapai istana."
Seorang pria dan wanita muncul di sisinya untuk mempercepatnya. Freya terus berjalan, hanya berkata, "Aku mengerti," tanpa melihat para utusan.
Penjajah tidak menunjukkan penyesalan atas tindakan mereka. Mereka melakukan perjalanan ke utara melalui distrik ketiga dengan suasana arogansi atau kepasrahan terhadap pengetahuan bahwa kehendak dewi mereka adalah mutlak.
"Kalian berdua, pergi ke depan. Bocah itu, dia seharusnya ada di sana. ”
Mata perak dewi yang tak berkedip itu tetap fokus pada targetnya: istana emas berkilau di kejauhan.
Ledakan pertama tidak hanya mengingatkan Hestia dan Takemikazuchi ke posisi Bell, itu menunjukkan Freya ke mana harus pergi.
"Tapi Nona, pengiringmu ..."
"Tidak perlu."
Freya tidak mendengarkan kekhawatiran pengikutnya.
"Hilangkan semua yang menghalangi jalanmu."
Dan temukan bocah itu. Itu adalah perintahnya.
Keduanya membungkuk cepat dan meninggalkan sisinya. Freya terus berjalan, melaju kencang.
Rambut perak lurusnya bergoyang tertiup angin. Suara pertempuran di sekelilingnya tidak pernah berhenti. Dikelilingi oleh bentrokan, jeritan, dan kobaran api, Freya terus berjalan di tengah jalan, sampai yang tersisa adalah gerbang depan Belit Babili.
Melewati lubang dengan tiang acak dari baja bengkok yang berserakan di tanah, Freya bisa merasakan jejak energi magis di kulitnya ketika dia melewati taman depan dan melangkah ke istana. Kemudian dia hanya melihat ke atas.
Mata peraknya menangkap pandangan sesosok dewa berkulit eksotik yang menatapnya dengan mata kecubung dari balkon.
Freya mengembalikan cemberut dengan tatapan mengancam yang cukup untuk mengintimidasi elang, senyum dingin di bibirnya.
Wajah Goddess of Beauty yang lain tampak biru pucat.
...
—Beberapa menit telah berlalu sejak Freya Familia memulai invasi.
"..."
Tubuh besar Boaz dengan gelar warlord berdiri dengan seorang gadis manusia terbaring lemas di lengannya.
Pita rambut yang membuat kuncir hitamnya tetap di tempat, sudah lama hilang, rambutnya yang hangus terbawa angin. Dia telah jatuh dari puncak gedung di belakang istana. Pria besar itu melihatnya tepat waktu dan menangkapnya sebelum dia menyentuh tanah.
"... Pengorbanan diri untuk melindungi sekutumu, kan?"
Ignis Fatuus — tanda unik luka bakar internal memberi Ottar petunjuk nasib gadis muda itu.
Dia berbaring tak bergerak di pelukannya yang lembut, mata tertutup.
Tindakan gadis itu telah membuatnya dihormati oleh Warlord boaz. Dia membaringkannya di tanah dan mengeluarkan ramuan dari kantong itemnya sebelum dengan hati-hati menuangkannya ke kulitnya.
Tubuh gadis itu, yang hampir hancur berantakan karena banyaknya dan parahnya luka-lukanya, mulai sembuh. Kehidupan sekali lagi berakar dalam dirinya.
"Hei, Ottar. Berhentilah bermain-main. "
"Jangan buang-buang waktu untuk gadis itu," seorang catman — Allen — membentak dari belakangnya. Memelototi sekutunya dengan dingin saat dia berjalan melewati, petualang kelas atas melemparkan tombak di pergelangan tangannya.
Empat lagi sosok setinggi 120-celch muncul dari bayang-bayang di belakangnya: empat prums. Dua pasang mata lagi bersembunyi di kegelapan, elf dan dark elf.
"Kami akan mengatakan ini hanya sekali, Ottar."
"Bocah yang telah mengambil kebaikannya — Bell Cranell. Kami tidak menyukainya. "
"Kami akan mengikuti kehendak dewi dan menghilangkan semua ancaman."
"Tapi kami menolak untuk membantunya."
"... Lakukan apa yang kamu mau."
Keempat prums tidak menunjukkan rasa takut untuk berbicara terus terang dengan komandan keluarga mereka. Tiga lainnya tidak berkata apa-apa, kesunyian mereka menunjukkan kalau mereka sependapat.
Ekspresi Ottar tetap tenang meskipun sekutu intinya tidak patuh. Namun, dia memang membuat batasan.
"Dewi Ishtar tidak melarikan diri. Blokir pintu keluar. "
"Dan orang-orang yang menghalangi kita?"
"—Lenyapkan mereka."
Nada suara Ottar tetap tenang dan terkumpul saat ia memimpin tim tujuh petualang menuju istana emas.
Party pertempuran terkuat di Orario, yang sepenuhnya terdiri dari petualang tingkat atas, memasuki Belit Babili.
***
Api menderu menyinari jalan-jalan Pleasure Quarter menggantikan lampu Magic Stone yang rusak .
Api bekerja bersamaan dengan petualang lain untuk mengisolasi distrik ketiga, menjaga segala sesuatu di dalamnya. Itu memang saat - saat terakhir dari benteng yang pernah dibanggakan. Bahkan lebih banyak ledakan masih terdengar di kejauhan, menandakan pertempuran belum berakhir.
Dari semua distrik luas di Orario, distrik yang menyerah pada gairah dan perzinahan sekarang terbakar merah di bawah bulan purnama.
"Tidak kusangka akan seperti ini ..."
Dewa tampan berdiri di bagian tenggara tembok kota yang membungkus Orario. Dia berdiri tepat di dinding penjaga, memandang ke bawah ke arah pembantaian.
Topi berbulu tertanam kuat di kepalanya, Hermes, memperhatikan nyala api naik dengan Asfi berdiri beberapa langkah di belakangnya.
"Orang yang memberi tahu Ishtar tentang Bell sejak awal tidak lain adalah ... aku ..."
Kata-kata itu keluar dari mulut Hermes, matanya menelusuri cincin api di sekitar distrik yang dulunya berkembang.
Rambut oranye-nya goyah dalam panas terik, neraka yang diletakkan dengan tepat tercermin di mata oranye nya. Napasnya pendek, seolah dia berusaha menahan air mata.
"Aku alasan semua ini terjadi ... Ahh, apa rasa bersalah yang menusuk di dadaku ini...?"
Dia membuka lengannya lebar-lebar dan mengguncangnya, seolah berusaha membersihkan dirinya sendiri. Dewa itu melihat ke bawah dan dengan diam-diam menyatukan tangannya di depan dadanya.
Tepat di belakang dewa, pengikutnya menatap punggungnya dengan tatapan dingin melalui kacamatanya.
Dia mendesah pada dirinya sendiri pada saat yang sama cahaya dari ledakan besar menyapu mereka.
"Jadi, berapa banyak dari ini yang sesuai dengan rencana?"
Hermes mengangkat kepalanya dan melihat dari balik bahunya. Seringai tak salah lagi, tumbuh di sudut bibirnya.
Aura penyesalannya hilang. Menjatuhkan acting dramatis, Hermes berbalik untuk menghadapi Asfi dan memberikan jawabannya.
"Pertama, aku tidak berusaha membuat sesuatu pada skala ini terjadi. aku hanya berpikir bahwa sesuatu yang menarik mungkin akan terjadi jika aku memberikan percikan ... Itu saja. "
Mata Asfi berkedut, yang pasti mengatakan bahwa dia menyimpan pendapatnya sendiri.
Hermes telah menabur benih.
Yang dia lakukan adalah memberi tahu Ishtar tentang Bell selama diinterogasi.
Semua yang dia lakukan adalah mengingatkan Freya karena khawatir akan keselamatan Bell.
Itu dia. Mereka adalah biji yang sangat kecil dalam gambar yang lebih besar.
Sekali lagi Hermes berbalik untuk menyaksikan pertempuran yang terjadi di tengah nyala api dan cahaya bulan.
"Aku tidak mengatakan bahwa mereka menari di telapak tanganku. Ini benar-benar melampaui harapanku. Kecemburuan Ishtar jauh lebih kuat dari yang aku duga, sama sepertinya Freya lebih dekat kepadanya daripada yang aku kira. "
Dia tidak tahu sesuatu sebesar ini akan terjadi begitu cepat.
Senyumnya semakin lebar dengan setiap kata.
"Yah, bahkan rencana terbaik, kau tahu? Tidak ada yang lebih menakutkan daripada dewi yang cemburu, kan, Asfi? ”
"..."
Suaranya dipenuhi kegembiraan. Asfi terus menatap bagian belakang kepala dewanya tetapi tidak mengatakan apa-apa.
"Tapi yang paling penting ... Sifat baik Bell mengalahkan impian terliarku."
Hermes mengarahkan pandangannya ke istana di tengah-tengah distrik ketiga Orario dan menyipitkan matanya.
Satu-satunya informasi yang dia berikan kepada Bell adalah keberadaan Killing Stone.
Bell menemukan sisanya sendiri tanpa diberi petunjuk.
Kemungkinan besar, Freya tidak akan bergerak jika Bell melarikan diri dari genggaman Ishtar. Jalannya acara hari ini berubah dua atau tiga kali berdasarkan tindakan Bell saja — dan bocah itu tidak tahu.
Dia hanya pergi untuk menyelamatkan satu renart yang tidak bisa dia tinggalkan.
Tapi tidak sembarangan. Bell siap kehilangan segalanya.
Asfi mendengarkan Dewanya. Dia membiarkan kata-katanya meresap sejenak sebelum mengajukan pertanyaannya sendiri.
“Apakah niatmu untuk menghancurkan Ishtar Familia atau sekedar hiburan? Atau mungkinkah itu ... sebuah pengadilan? ”
Hermes mendengar pertanyaannya.
Tapi dia memilih untuk tersenyum padanya daripada menjawab.
"Orang-orang, para dewa ... Semua orang mencari seorang gadis seperti itu. Setiap makhluk. "
Di dasar tembok kota ...
Ratusan manusia dan demi-human berlari melewatinya dalam upaya putus asa untuk melarikan diri dari Pleasure Quarter.
Banyak dewa menyaksikan Pleasure Quarter runtuh.
Dan seorang gadis renart masih terbaring tak sadarkan diri di Taman Terapung.
Hermes mengangkat tangannya ketika dia mengambil semuanya — pertempuran masih berlangsung di atap istana antara seorang wanita besar dan seorang anak laki-laki berambut putih. Kemudian Hermes menegaskan maksudnya.
"Dunia menginginkan seorang pahlawan."
Quest terakhir dari tiga grand quest : Naga Hitam.
Kegelapan menggantung di atas kota.
Dan akar dari semuanya, Dungeon.
Itu disembunyikan oleh tabir perdamaian, tetapi dalam kenyataannya ada bom waktu untuk menyelesaikan kehancuran yang mengintai di tengah-tengah mereka.
Hermes menyatakan bahwa apa yang dunia butuhkan, rindukan, adalah kelahiran pahlawan sejati.
"Adapun orang yang bisa menyelamatkan dunia dari nasib tragis ini ... aku memilih Bell."
“Bukan seseorang dari Loki Familia? Bahkan Freya Familia? ”
"Betul."
Terselubung dalam kegelapan malam, Hermes akhirnya memberi Asfi jawaban langsung, meski tidak berbalik untuk memandangnya.
Dewa itu terus menatap ke dalam nyala api, tidak berbicara kepada siapa pun secara khusus, seperti monolog.
"Zeus, aku, Hermes — tidak, Orario secara keseluruhan - akan menyelesaikan apa yang tidak bisa kau selesaikan."
Senyum keren muncul di bibirnya, Hermes memandang ke langit.
"Kita akan membentuknya menjadi pahlawan terakhir."
Kemudian-
Hermes mengangkat topinya ke langit sebelum mengembalikan pandangannya ke distrik yang terbakar. Matanya menyipit.
"Dan agar itu terjadi ... Ishtar dan semua anak yang mengikutimu, silakan menjadi batu loncatan pertamanya. Apa? Ini tidak seperti kamu tidak akan mati. "
Jika itu untuk pahlawan ...
Hermes tidak ragu menggunakan kecemburuan seorang dewi untuk keuntungannya.
Hermes menyaksikan api membakar lebih banyak lagi medan perang di sekitar bocah itu, senyum kejam tumbuh di wajahnya.
"Uh-oh ... sepertinya dia tahu. Lebih baik keluar dari sini sebelum dia benar-benar marah. "
Jauh di dasar istana, dua bola perak diarahkan ke arahnya.
Hermes dengan cepat menutupi wajahnya dengan topinya yang berbulu, dan dia memutuskan kontak mata begitu Dewi Kecantikan memperhatikan kehadirannya.
"Menakutkan, menakutkan," dia bergumam pada dirinya sendiri dengan senyum lebar, dan meninggalkan tempatnya di tembok kota.
"... Zeus, aku mempertaruhkan segalanya pada cahaya putih itu."
Kilau cemerlang yang menjatuhkan bos lantai. Jiwa bocah yang sangat menyilaukan.
Bagi Hermes, itu hanyalah pertanda akan datang — Familia Myth bocah itu.
Dengan kata-kata itu, Hermes memunggungi medan perang.
Api perang naik tinggi ke langit, mewarnai langit merah cerah.
***
Part 6 ~
***
"Tn. Welf, ledakan itu barusan ...! ”
Hestia dan Familianya melihat kilatan cahaya muncul dari Taman Terapung ketika mereka berlari melalui jalan-jalan yang dipenuhi rumah bordil di Pleasure Quarter.
Lilly tahu suara itu dan telah melihat warna nyala api itu berkali-kali sebelumnya. Dia mempercepat langkahnya untuk mengejar ketinggalan dengan Welf dan melakukan kontak mata saat mereka berlari.
"Harapan yg tak berarti…!"
Welf mengerang pelan. Dia tahu energi magis yang tak terkendali ketika dia melihatnya.
Sesuatu atau seseorang dengan energi magis berada dalam situasi yang cukup mengerikan untuk memicu Ignis Fatuus di atas gedung di belakang istana.
Hestia tidak membuang waktu untuk mengatakan bahwa Bell dan Mikoto ada di sana. Seluruh kelompok berbelok ke kanan dan langsung menuju Belit Babili.
"Berhenti, penyusup!"
"Cih, jangan lagi ...!"
Namun sekelompok Amazon lainnya tiba untuk menghalangi jalan mereka melalui distrik ketiga Orario.
Ouka meludah frustrasi karena nyaris tidak membuat kemajuan. Meski begitu, dia menyerang dengan kapak yang terangkat tinggi.
"Untungnya, lawan tidak cukup kuat untuk menahan kita!"
"Ya, pasukan mereka tersebar terlalu tipis ...!"
Lilly menembakkan busurnya untuk mengalihkan perhatian Amazon terdekat sembari berseru dalam upaya meningkatkan semangat. Chigusa menambahkan suaranya sendiri dari tengah formasi saat dia melompat kedalam keributan, tombak kabur.
Pasukan Ishtar Familia telah terpecah antara melindungi Ritual killing stone dan menangkap Bell. Patroli jalanan, prioritas terendah, telah ditugaskan pada yang terlemah di Berbera. Tidak lama sebelum Welf dan Ouka memotong jalan melalui Amazon Level 2 yang lebih rendah dan beastman serta manusia Level 1 yang dikirim untuk mendukung mereka. Perlahan tapi pasti, penjaga patroli roboh di pinggir jalan.
Berkat Magic anti-sihir Welf yang tidak biasa dan kerja tim Takemikazuchi Familia yang luar biasa, kelompok ini berhasil menembus gelombang musuh.
"Bisakah kita berhasil?"
Takemikazuchi memanggil Hestia dari balik perlindungan para pengikutnya. Namun, sang dewi diam dan dalam perenungan mendalam.
Kenapa — mengapa sampai seperti ini ...?
Game Perang melawan Apollo baru saja berakhir. Jadi mengapa Bell menjadi sasaran banyak dewa?
Tentu saja pertumbuhannya yang cepat akan meningkatkan minat mereka ... tetapi apakah ini benar-benar kebetulan?
Welf dan yang lainnya bergegas untuk menemui gelombang musuh berikutnya ketika Hestia menjalankan urutan kejadian di kepalanya sekali lagi. "Menyingkir dari jalanku!" Pemuda berambut merah itu berteriak pada Amazon yang menghalangi jalannya — KA-BOOM.
"Hah…?"
Hestia, Lilly, Welf, dan semua Takemikazuchi Familia menoleh ke belakang untuk mencari sumber ledakan terbaru.
Mereka segera melihat kolom asap yang muncul dari arah yang sama sekali berbeda. Api menjilat langit saat tumpukan kayu itu naik lebih tinggi.
Itu adalah ledakan yang sama yang menarik perhatian Aisha di Taman Terapung. Keheningan mencekam berlanjut selama beberapa detik sebelum ... BOOM, KA-BOOM, BOOM, BOOM!
Lebih banyak ledakan datang dari sekitar Pleasure Quarter — tidak, seluruh distrik ketiga.
Saat itulah jeritan pertama mencapai telinga mereka.
"Apa yang sedang terjadi?!"
Ishtar sendiri bergabung dengan perburuan Bell di istana utama ketika ledakan mulai terjadi di luar. Dia secepatnya meminta laporan.
Tanpa pelayannya yang paling tepercaya di sisinya, dia berbicara kepada anggota pertama dari keluarganya yang bisa dia temukan. Pejalan kaki yang malang itu berlutut dan buru-buru mengucapkan kata-kata.
"B-beberapa penyusup menyerang Pleasure Quarter ...!"
"Menyerang ...?"
Berhenti sejenak karena kaget, Ishtar kemudian berlari keluar dari aula dan ke balkon terdekat di mana dia bisa melihat semua Pleasure Quarter. Gelombang udara panas membasahi kulit eksotiknya begitu dia melangkah keluar.
Kondisi wilayahnya membuat rahangnya jatuh.
Suara keras, kilatan cahaya, jeritan, dan ledakan meletus dari setiap sudut Distrik Malam di bawah sinar bulan.
Sosok manusia yang tak terhitung jumlahnya maju melalui jalan-jalan, jalan-jalannya, di bawah naungan asap dan kegelapan. Bayangan tentara petualang yang menyerang melintas ke segala arah saat ledakan baru meledak di sekitar mereka. Ishtar kehilangan kata-kata.
Keluarganya dikepung.
Petualang penyerang bergerak cepat di antara rumah-rumah pelacuran. Anggota keluarganya jatuh satu per satu dengan masing-masing ayunan pisau, setiap casting Sihir, masing-masing kilatan Magic Sword. Ishtar bisa melihat semuanya.
Apa ini, apa yang terjadi ?! Pikirannya berpacu ketika dia mengencangkan cengkeramannya yang putih di pagar balkon.
Suaranya bergetar saat dia melihat nyala api menari di sepanjang Pleasure Quarter.
"A-apa? Tidak ada yang akan berani ...! ”
Dia adalah Ishtar yang agung dan perkasa, kepala Orario Familia yang ditakuti.
Siapa yang akan muncul dengan banyak prajurit seperti ini, tanpa pemberitahuan, senjata ditarik, dan memulai pertempuran dengan seseorang yang sekuat dia? Sejauh itulah pemikirannya perlu berjalan.
Warnan wajahnya mengering.
"Itu ... tidak mungkin ...?"
"SERANGAN M-MUSUH!"
“E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E K
Teriakan dan jeritan memenuhi jalan mereka melalui bangunan.
Cahaya bulan dan cahaya magic stone sesekali menerangi segel emas profil seorang prajurit wanita telanjang — simbol Ishtar Familia.
Itu dapat ditemukan pada baju besi yang dibuang dan senjata yang tersebar di sepanjang jalan. Kilatan baja yang lain membawa Berbera berlutut, buckler berguling ke tengah jalan dan berhenti dengan lambang keluarganya yang menghadap ke langit.
Mereka diserbu. Elf, Dwarf, Beastman, prums, Amazon, semua jenis prajurit demi-human dan manusia, melonjak ke Pleasure Quarter. Mereka mengambil alih posisi strategis, menendang barel di jalanan, maju melewati atap rumah dan menghilangkan perlawanan Berbera dengan efisiensi yang kejam. Laki-laki dan perempuan yang menyerang tidak berusaha menyembunyikan wajah mereka — justru sebaliknya. Mereka mengenakan fitur cantik dan tampan yang telah menarik perhatian dewi mereka seperti lencana kehormatan. Mereka menggunakan kekuatan yang membuat mereka tetap dalam rahmat dewanya tanpa ragu-ragu. Seorang elf dengan fluid spear, seekor hewan dengan energi magis yang berdenyut di telapak tangannya, Dwarf dengan palu perang yang menaungi ukurannya — setiap orang dari mereka tidak menunjukkan belas kasihan kepada lawan.
Segerombolan non-combatan dan pelacur berlarian untuk meyelamatkan hidup mereka dalam menghadapi serangan sepihak ini. Pelanggan laki-laki, yang benar-benar ketahuan dengan celana panjangnya, meringkuk ketakutan ketika penjajah mengarahkan senjata mereka hanya kepada orang-orang yang berusaha menghalangi gerak maju mereka.
......
“E-Eina? EINA! Masalah besar — sungguh, MASALAH BESAR! ”
—Gempuran sedang dipantau dari Markas Besar Guild di barat laut Pleasure Quarter.
Terperangkap oleh kepanikan dengan suara rekan kerjanya dari luar, Eina melompat dari mejanya dan pergi untuk bergabung dengannya. Dia tidak siap untuk apa yang menunggunya.
Bergabung dengan massa karyawan Guild yang berkumpul di taman depan, Eina melihat bahwa setiap mata terpaku pada cahaya magis, kepulan asap, dan cahaya merah oranye yang muncul dari tenggara.
"Arah itu — Pleasure Quarter ...? Mungkinkah — Belit Babili terbakar ?! ”
Eina menemukan rekan kerjanya, Misha, mondar-mandir di antara staf Persekutuan yang gelisah. Datang berhenti di sebelahnya, Eina melemparkan tatapan emerald-greennya yang goyah ke arah kekacauan di sisi lain Orario.
"outbreak? Familia mana yang cukup kuat untuk melancarkan serangan terhadap Lady Ishtar? ”
Eina berpikir keras, tidak bisa menghilangkan rasa tidak percayanya.
Lalu dia tersentak seperti sentakan petir.
"Itu tidak mungkin ..."
"Itu tidak mungkin ..."
Dewa-dewa lain yang tinggal di Orario menyaksikan kobaran api dari tenggara.
"Itu tidak mungkin…"
Beberapa menyaksikan dari rumah mereka; yang lain naik ke puncak gedung-gedung tinggi untuk melihat lebih baik.
"Dia tidak akan ..."
Dari Distrik Perbelanjaan, dari bangsal teknik, dari pos perdagangan, para dewa muda dan tua menyaksikan dari kejauhan.
"Mungkinkah itu ... Ganesha?"
Semua makhluk ilahi memiliki reaksi yang sama dengan Eina. Seorang dewi berambut ungu memperhatikan dari menara tertinggi rumahnya, Twilight Manor. Mata tipisnya terbuka lebih lebar dari biasanya; Loki terus berjaga-jaga tentang peristiwa yang terjadi di seberang kota.
jendela di bawahnya terayun terbuka ketika kepala pengikutnya muncul satu per satu. Mereka saling berteriak, mencoba mencari tahu apa yang terjadi. Loki berbisik pada dirinya sendiri:
"Tidak mungkin ... Freya?"
Lidah Loki tersentak pada pikiran itu, mata merah terangnya terbuka lebih lebar.
"Orang bebal itu, membuat gerakan ..."
Ker-ket. Ker-ket.
Suara sepatu hak tinggi di atas batu menggema melalui jalan-jalan yang dipenuhi teriakan.
Tubuh-tubuh Amazon yang jatuh berserakan di jalanan, wajah mereka diterangi oleh nyala api yang melambung untuk menggapai langit. Namun kecantikannya berhasil tetap utuh, sebuah berlian yang bergerak melalui jalanan berbatu.
Dengan para pejuangnya membersihkan jalan di depannya, dia maju melalui Pleasure Quarter dengan langkah cepatnya sendiri.
"Pleasure Quarter berada di bawah kendali kita."
"Tim Ottar telah mencapai istana."
Seorang pria dan wanita muncul di sisinya untuk mempercepatnya. Freya terus berjalan, hanya berkata, "Aku mengerti," tanpa melihat para utusan.
Penjajah tidak menunjukkan penyesalan atas tindakan mereka. Mereka melakukan perjalanan ke utara melalui distrik ketiga dengan suasana arogansi atau kepasrahan terhadap pengetahuan bahwa kehendak dewi mereka adalah mutlak.
"Kalian berdua, pergi ke depan. Bocah itu, dia seharusnya ada di sana. ”
Mata perak dewi yang tak berkedip itu tetap fokus pada targetnya: istana emas berkilau di kejauhan.
Ledakan pertama tidak hanya mengingatkan Hestia dan Takemikazuchi ke posisi Bell, itu menunjukkan Freya ke mana harus pergi.
"Tapi Nona, pengiringmu ..."
"Tidak perlu."
Freya tidak mendengarkan kekhawatiran pengikutnya.
"Hilangkan semua yang menghalangi jalanmu."
Dan temukan bocah itu. Itu adalah perintahnya.
Keduanya membungkuk cepat dan meninggalkan sisinya. Freya terus berjalan, melaju kencang.
Rambut perak lurusnya bergoyang tertiup angin. Suara pertempuran di sekelilingnya tidak pernah berhenti. Dikelilingi oleh bentrokan, jeritan, dan kobaran api, Freya terus berjalan di tengah jalan, sampai yang tersisa adalah gerbang depan Belit Babili.
Melewati lubang dengan tiang acak dari baja bengkok yang berserakan di tanah, Freya bisa merasakan jejak energi magis di kulitnya ketika dia melewati taman depan dan melangkah ke istana. Kemudian dia hanya melihat ke atas.
Mata peraknya menangkap pandangan sesosok dewa berkulit eksotik yang menatapnya dengan mata kecubung dari balkon.
Freya mengembalikan cemberut dengan tatapan mengancam yang cukup untuk mengintimidasi elang, senyum dingin di bibirnya.
Wajah Goddess of Beauty yang lain tampak biru pucat.
...
—Beberapa menit telah berlalu sejak Freya Familia memulai invasi.
"..."
Tubuh besar Boaz dengan gelar warlord berdiri dengan seorang gadis manusia terbaring lemas di lengannya.
Pita rambut yang membuat kuncir hitamnya tetap di tempat, sudah lama hilang, rambutnya yang hangus terbawa angin. Dia telah jatuh dari puncak gedung di belakang istana. Pria besar itu melihatnya tepat waktu dan menangkapnya sebelum dia menyentuh tanah.
"... Pengorbanan diri untuk melindungi sekutumu, kan?"
Ignis Fatuus — tanda unik luka bakar internal memberi Ottar petunjuk nasib gadis muda itu.
Dia berbaring tak bergerak di pelukannya yang lembut, mata tertutup.
Tindakan gadis itu telah membuatnya dihormati oleh Warlord boaz. Dia membaringkannya di tanah dan mengeluarkan ramuan dari kantong itemnya sebelum dengan hati-hati menuangkannya ke kulitnya.
Tubuh gadis itu, yang hampir hancur berantakan karena banyaknya dan parahnya luka-lukanya, mulai sembuh. Kehidupan sekali lagi berakar dalam dirinya.
"Hei, Ottar. Berhentilah bermain-main. "
"Jangan buang-buang waktu untuk gadis itu," seorang catman — Allen — membentak dari belakangnya. Memelototi sekutunya dengan dingin saat dia berjalan melewati, petualang kelas atas melemparkan tombak di pergelangan tangannya.
Empat lagi sosok setinggi 120-celch muncul dari bayang-bayang di belakangnya: empat prums. Dua pasang mata lagi bersembunyi di kegelapan, elf dan dark elf.
"Kami akan mengatakan ini hanya sekali, Ottar."
"Bocah yang telah mengambil kebaikannya — Bell Cranell. Kami tidak menyukainya. "
"Kami akan mengikuti kehendak dewi dan menghilangkan semua ancaman."
"Tapi kami menolak untuk membantunya."
"... Lakukan apa yang kamu mau."
Keempat prums tidak menunjukkan rasa takut untuk berbicara terus terang dengan komandan keluarga mereka. Tiga lainnya tidak berkata apa-apa, kesunyian mereka menunjukkan kalau mereka sependapat.
Ekspresi Ottar tetap tenang meskipun sekutu intinya tidak patuh. Namun, dia memang membuat batasan.
"Dewi Ishtar tidak melarikan diri. Blokir pintu keluar. "
"Dan orang-orang yang menghalangi kita?"
"—Lenyapkan mereka."
Nada suara Ottar tetap tenang dan terkumpul saat ia memimpin tim tujuh petualang menuju istana emas.
Party pertempuran terkuat di Orario, yang sepenuhnya terdiri dari petualang tingkat atas, memasuki Belit Babili.
***
Api menderu menyinari jalan-jalan Pleasure Quarter menggantikan lampu Magic Stone yang rusak .
Api bekerja bersamaan dengan petualang lain untuk mengisolasi distrik ketiga, menjaga segala sesuatu di dalamnya. Itu memang saat - saat terakhir dari benteng yang pernah dibanggakan. Bahkan lebih banyak ledakan masih terdengar di kejauhan, menandakan pertempuran belum berakhir.
Dari semua distrik luas di Orario, distrik yang menyerah pada gairah dan perzinahan sekarang terbakar merah di bawah bulan purnama.
"Tidak kusangka akan seperti ini ..."
Dewa tampan berdiri di bagian tenggara tembok kota yang membungkus Orario. Dia berdiri tepat di dinding penjaga, memandang ke bawah ke arah pembantaian.
Topi berbulu tertanam kuat di kepalanya, Hermes, memperhatikan nyala api naik dengan Asfi berdiri beberapa langkah di belakangnya.
"Orang yang memberi tahu Ishtar tentang Bell sejak awal tidak lain adalah ... aku ..."
Kata-kata itu keluar dari mulut Hermes, matanya menelusuri cincin api di sekitar distrik yang dulunya berkembang.
Rambut oranye-nya goyah dalam panas terik, neraka yang diletakkan dengan tepat tercermin di mata oranye nya. Napasnya pendek, seolah dia berusaha menahan air mata.
"Aku alasan semua ini terjadi ... Ahh, apa rasa bersalah yang menusuk di dadaku ini...?"
Dia membuka lengannya lebar-lebar dan mengguncangnya, seolah berusaha membersihkan dirinya sendiri. Dewa itu melihat ke bawah dan dengan diam-diam menyatukan tangannya di depan dadanya.
Tepat di belakang dewa, pengikutnya menatap punggungnya dengan tatapan dingin melalui kacamatanya.
Dia mendesah pada dirinya sendiri pada saat yang sama cahaya dari ledakan besar menyapu mereka.
"Jadi, berapa banyak dari ini yang sesuai dengan rencana?"
Hermes mengangkat kepalanya dan melihat dari balik bahunya. Seringai tak salah lagi, tumbuh di sudut bibirnya.
Aura penyesalannya hilang. Menjatuhkan acting dramatis, Hermes berbalik untuk menghadapi Asfi dan memberikan jawabannya.
"Pertama, aku tidak berusaha membuat sesuatu pada skala ini terjadi. aku hanya berpikir bahwa sesuatu yang menarik mungkin akan terjadi jika aku memberikan percikan ... Itu saja. "
Mata Asfi berkedut, yang pasti mengatakan bahwa dia menyimpan pendapatnya sendiri.
Hermes telah menabur benih.
Yang dia lakukan adalah memberi tahu Ishtar tentang Bell selama diinterogasi.
Semua yang dia lakukan adalah mengingatkan Freya karena khawatir akan keselamatan Bell.
Itu dia. Mereka adalah biji yang sangat kecil dalam gambar yang lebih besar.
Sekali lagi Hermes berbalik untuk menyaksikan pertempuran yang terjadi di tengah nyala api dan cahaya bulan.
"Aku tidak mengatakan bahwa mereka menari di telapak tanganku. Ini benar-benar melampaui harapanku. Kecemburuan Ishtar jauh lebih kuat dari yang aku duga, sama sepertinya Freya lebih dekat kepadanya daripada yang aku kira. "
Dia tidak tahu sesuatu sebesar ini akan terjadi begitu cepat.
Senyumnya semakin lebar dengan setiap kata.
"Yah, bahkan rencana terbaik, kau tahu? Tidak ada yang lebih menakutkan daripada dewi yang cemburu, kan, Asfi? ”
"..."
Suaranya dipenuhi kegembiraan. Asfi terus menatap bagian belakang kepala dewanya tetapi tidak mengatakan apa-apa.
"Tapi yang paling penting ... Sifat baik Bell mengalahkan impian terliarku."
Hermes mengarahkan pandangannya ke istana di tengah-tengah distrik ketiga Orario dan menyipitkan matanya.
Satu-satunya informasi yang dia berikan kepada Bell adalah keberadaan Killing Stone.
Bell menemukan sisanya sendiri tanpa diberi petunjuk.
Kemungkinan besar, Freya tidak akan bergerak jika Bell melarikan diri dari genggaman Ishtar. Jalannya acara hari ini berubah dua atau tiga kali berdasarkan tindakan Bell saja — dan bocah itu tidak tahu.
Dia hanya pergi untuk menyelamatkan satu renart yang tidak bisa dia tinggalkan.
Tapi tidak sembarangan. Bell siap kehilangan segalanya.
Asfi mendengarkan Dewanya. Dia membiarkan kata-katanya meresap sejenak sebelum mengajukan pertanyaannya sendiri.
“Apakah niatmu untuk menghancurkan Ishtar Familia atau sekedar hiburan? Atau mungkinkah itu ... sebuah pengadilan? ”
Hermes mendengar pertanyaannya.
Tapi dia memilih untuk tersenyum padanya daripada menjawab.
"Orang-orang, para dewa ... Semua orang mencari seorang gadis seperti itu. Setiap makhluk. "
Di dasar tembok kota ...
Ratusan manusia dan demi-human berlari melewatinya dalam upaya putus asa untuk melarikan diri dari Pleasure Quarter.
Banyak dewa menyaksikan Pleasure Quarter runtuh.
Dan seorang gadis renart masih terbaring tak sadarkan diri di Taman Terapung.
Hermes mengangkat tangannya ketika dia mengambil semuanya — pertempuran masih berlangsung di atap istana antara seorang wanita besar dan seorang anak laki-laki berambut putih. Kemudian Hermes menegaskan maksudnya.
"Dunia menginginkan seorang pahlawan."
Quest terakhir dari tiga grand quest : Naga Hitam.
Kegelapan menggantung di atas kota.
Dan akar dari semuanya, Dungeon.
Itu disembunyikan oleh tabir perdamaian, tetapi dalam kenyataannya ada bom waktu untuk menyelesaikan kehancuran yang mengintai di tengah-tengah mereka.
Hermes menyatakan bahwa apa yang dunia butuhkan, rindukan, adalah kelahiran pahlawan sejati.
"Adapun orang yang bisa menyelamatkan dunia dari nasib tragis ini ... aku memilih Bell."
“Bukan seseorang dari Loki Familia? Bahkan Freya Familia? ”
"Betul."
Terselubung dalam kegelapan malam, Hermes akhirnya memberi Asfi jawaban langsung, meski tidak berbalik untuk memandangnya.
Dewa itu terus menatap ke dalam nyala api, tidak berbicara kepada siapa pun secara khusus, seperti monolog.
"Zeus, aku, Hermes — tidak, Orario secara keseluruhan - akan menyelesaikan apa yang tidak bisa kau selesaikan."
Senyum keren muncul di bibirnya, Hermes memandang ke langit.
"Kita akan membentuknya menjadi pahlawan terakhir."
Kemudian-
Hermes mengangkat topinya ke langit sebelum mengembalikan pandangannya ke distrik yang terbakar. Matanya menyipit.
"Dan agar itu terjadi ... Ishtar dan semua anak yang mengikutimu, silakan menjadi batu loncatan pertamanya. Apa? Ini tidak seperti kamu tidak akan mati. "
Jika itu untuk pahlawan ...
Hermes tidak ragu menggunakan kecemburuan seorang dewi untuk keuntungannya.
Hermes menyaksikan api membakar lebih banyak lagi medan perang di sekitar bocah itu, senyum kejam tumbuh di wajahnya.
"Uh-oh ... sepertinya dia tahu. Lebih baik keluar dari sini sebelum dia benar-benar marah. "
Jauh di dasar istana, dua bola perak diarahkan ke arahnya.
Hermes dengan cepat menutupi wajahnya dengan topinya yang berbulu, dan dia memutuskan kontak mata begitu Dewi Kecantikan memperhatikan kehadirannya.
"Menakutkan, menakutkan," dia bergumam pada dirinya sendiri dengan senyum lebar, dan meninggalkan tempatnya di tembok kota.
"... Zeus, aku mempertaruhkan segalanya pada cahaya putih itu."
Kilau cemerlang yang menjatuhkan bos lantai. Jiwa bocah yang sangat menyilaukan.
Bagi Hermes, itu hanyalah pertanda akan datang — Familia Myth bocah itu.
Dengan kata-kata itu, Hermes memunggungi medan perang.
Api perang naik tinggi ke langit, mewarnai langit merah cerah.
***
Prev - Part 5 | TOC | Next - Ch7.1